Manly to Bundeena 36km

في 21 يناير 1788، ألقى الحاكم Arthur Phillip مرساته في الميناء ولاحظ السكان الأصليين، مشيداً بثقتهم وقوامهم قبل أن يطلق على المنطقة اسم 'Manly Cove'. واليوم، يمثل هذا الشاطئ ذاته نقطة الانطلاق لرحلة ملحمية تمتد لمسافة 36 كم، تتجاوز حدود التحمل وتتخطى نطاق الفعاليات المحلية مثل Bondi Blue Water Challenge. هذا الحدث، الذي تنظمه شركة Another Level Performance، هو اختبار حقيقي للسباحة من نقطة إلى نقطة، حيث يتطلب من السباحين شق طريقهم عبر مياه المحيط الهادئ المفتوحة، مع إدارة الجهد البدني الشاق الذي يتطلبه قضاء يوم كامل في الماء.

المسار الساحلي

بمجرد انطلاقك من Little Manly Beach، ستتغير نظرتك لجغرافيا Sydney بالكامل. ستواجه سريعاً الصورة الظلية المهيبة لمبنى St Patrick's Seminary المدرج ضمن التراث، وهو معلم من الحجر الرملي يطل على مدخل الميناء منذ أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر. يتتبع مسار السباحة الخط الساحلي المذهل مروراً بـ North Head، حيث تفسح المياه الهادئة للخليج المجال للطاقة الخام لبحر Tasman. بالنسبة لأولئك المعتادين على وتيرة السباحة القصيرة والمكثفة في Ice Cold Classic، يتطلب هذا الحدث استراتيجية مختلفة تماماً، حيث يتم إعطاء الأولوية لإدارة الطاقة على المدى الطويل بدلاً من السرعة الخالصة.

الحياة البحرية والمعالم

طوال الرحلة نحو Bundeena، يظل النظام البيئي البحري لساحل Sydney رفيقاً دائماً. توفر خلجان الميناء الداخلية بيئة حاضنة لحياة متنوعة؛ فليس من غير المألوف أن يشاهد سباحو المسافات الطويلة أسماك الراي العملاقة وهي تنزلق فوق القاع الرملي أو السلاحف البحرية وهي تشق طريقها عبر التيار. يظل رصيف Manly Ferry Wharf التاريخي، الذي أُعيد بناؤه في أربعينيات القرن العشرين، علامة بصرية بارزة أثناء توجهك للخارج، بينما تمثل ذكرى Manly Fun Pier الذي هُدم منذ زمن طويل نقطة التحول من تاريخ الميناء الترفيهي إلى الامتدادات الأكثر وحشية وجنوبية من Royal National Park. نظراً للمسافة الطويلة للغاية، يتطلب الحدث من كل سباح أن يكون مصحوباً بقارب دعم مخصص، لضمان السلامة وسط الأمواج الجنوبية المتقلبة والحركات المدية التي تميز هذا الجزء من الساحل. يُقام الحدث سنوياً في منتصف ديسمبر، وعلى الرغم من أن المياه تكون معتدلة بشكل عام، إلا أن المدة الطويلة للجهد المبذول تجعل من بدلة السباحة خياراً شائعاً للعديد من المتنافسين.