Prova Águas Abertas da Horta

في أكتوبر 1597، سقطت قرية هورتا في يد القراصنة الإنجليز بقيادة Walter Raleigh، الذين دمروا المستوطنة وقضوا على هياكلها الدينية، بما في ذلك كنيسة ساو سلفادور الأصلية. اليوم، توفر المياه الزرقاء لخليج هورتا أفقاً أكثر هدوءاً، على الرغم من أن قاع البحر لا يزال مستودعاً لهذا التاريخ المضطرب. بينما تسبح في مسار الـ 3000 متر بين أرصفة الميناء، فأنت تعبر الموقع الذي أُغرقت فيه السفينة الأمريكية 'جنرال أرمسترونج' خلال حرب عام 1812، حيث قام قبطانها باستدراج الحامية البرتغالية لتهديد حيادهم ضد السفن الحربية البريطانية. يخفي السطح الهادئ كثافة جيولوجية تحت الماء؛ فقناة فايال-بيكو هي موطن لفتحات حرارية مائية تحت سطح البحر و'كهوف العمالقة'، وهي فوهات بركانية كاشطة نحتتها الصخور المتدحرجة في قاع الشعاب المرجانية ويمكن أن تصل أعماقها إلى ثمانية أمتار.

الطبيعة والمنظور

أثناء الحفاظ على مسارك، قد تلمح الصور الظلية المألوفة لـ سلاحف ضخمة الرأس أو دلافين قارورية الأنف، حيث تُعد هذه المياه منطقة حماية خاصة. وإلى الشرق، يبرز الحضور الضخم لـ جبل بيكو - أعلى قمة في البرتغال بارتفاع 2351 متراً - ليكون مرساك البصري الرئيسي طوال السباق. وبالالتفات نحو الشاطئ، تقف المنحدرات البركانية لشبه جزيرة مونتي دا غيا كحارس، وتتميز بـ 'كالديرينهاس'، وهما فوهتان توأمان تفتحان مباشرة على المحيط. غالباً ما يزدان الخليج بزهور الهيدرانجيا التي أكسبت فايال لقبها 'الجزيرة الزرقاء'. ولمن يبحث عن تحديات أطول في هذه التيارات الأطلسية، تُقام سنوياً عبور قناة فايال-بيكو في أغسطس، مما يوفر عبوراً أوسع بكثير لنفس القناة. من المقرر إقامة سباق المياه المفتوحة في هورتا، الذي تنظمه ANARA، في 2 أكتوبر 2026، مرحباً بالسباحين المسجلين والمستقلين للمنافسة في فئات فردية مقسمة حسب الجنس.