X-WATERS Volga

بالنسبة للكثيرين، لا تبدو عطلة نهاية الأسبوع في Nizhny Novgorod كسباق بقدر ما تبدو كتجمع ضخم للأصدقاء الذين يجمعهم النهر. يعود السباحون عاماً بعد عام لمواجهة نهر Volga، وغالباً ما يصلون مبكراً للانضمام إلى معسكرات التدريب قبل السباق التي تساعدهم على التأقلم مع إيقاع التيار. بحلول الوقت الذي تبدأ فيه قرية الحدث بالنبض بالحياة عند سفح سلالم Chkalov الأيقونية، تكون الأجواء مشحونة بالطاقة؛ حيث تنبعث الموسيقى من الضفاف، ويكون الهواء مشبعاً بالطاقة العصبية لآلاف الرياضيين الذين أمضوا شهوراً في التحضير لهذا التحدي الخاص. ومن التقاليد المتبعة لدى الكثيرين التجمع بالقرب من نصب 'Kater-Geroy'، وهو معلم محلي يمثل قلب خط النهاية.

الإبحار في نقطة الالتقاء

السباحة هنا تعني التفاعل مع مشهد طبيعي حي ومتحرك. يتم تحديد المسار من خلال الجغرافيا الفريدة لمنطقة Nizhny Novgorod، حيث يلتقي نهر Oka بنهر Volga. يخلق هذا الالتقاء بيئة هيدروليكية معقدة؛ حيث يمكن للتيارات الجانبية أن تفاجئ حتى السباحين ذوي الخبرة، مما يتطلب تركيزاً مستمراً على الملاحة. أثناء تحركك في الماء، ستكون محاطاً بالارتفاع الدرامي لجبال Dyatlovy، وهي الضفة اليمنى شديدة الانحدار التي تفصل بين المدينة العليا التاريخية والمناطق الصناعية المنخفضة. يراقب كرملين Nizhny Novgorod المياه من فوق التلال العالية، وهو حصن من الطوب الأحمر بُني بين عامي 1508 و1511 ويشتهر بأنه لم يسقط أبداً في يد عدو.

بينما يعد النهر جزءاً أساسياً من هوية المدينة، إلا أنه ممر مائي قاري يتطلب الاحترام. بحلول شهر يوليو، ترتفع درجة حرارة نهر Volga لتصبح مقبولة، لكنه يظل مسطحاً مائياً قوياً ومتدفقاً يتجمد تماماً في أواخر نوفمبر. يحصل المشاركون على عوامة أمان كجزء من مجموعة السباق الخاصة بهم، وهو إجراء ضروري نظراً لحجم النهر وطبيعة تياراته التي لا يمكن التنبؤ بها. يدير منظمو الحدث الخدمات اللوجستية مع تركيز صارم على السلامة، بما في ذلك الإغلاق المؤقت لممرات الشحن ونقاط تفتيش إلزامية على الشاطئ لمسافات 5 كم و10 كم و30 كم الأطول. توفر مسافة 30 كم فائقة الطول، على وجه الخصوص، منظوراً للنهر لا يحظى به سوى القليل، وتتطلب دعماً فردياً للتنقل في رحلة المصب من Balakhna. سواء كنت تستهدف سباحة الليل لمسافة 600 متر أو الماراثون الفائق الكامل، فإن الهدف دائماً هو إتقان تدفق هذا النهر الأسطوري.