60. Zürcher Limmatschwimmen

Strømmen i Limmat River trækker dig forbi skyggen af Münsterbrücke, hvor Hans Waldmanns bronzefigur tårner sig op over vandet. Når du kigger op fra overfladen, svømmer du gennem et landskab, der blev formet for 20.000 år siden af Rhinen-Linth-gletsjeren, som udskar de morænevægge, der stadig forankrer byens geografi i dag. Dette stykke vand var engang stedet for Wellenberg-tårnet, et fængsel fra det 13. århundrede, der holdt politiske skikkelser som Waldmann selv og gendøberlederen Felix Manz fanget. Tårnets mørke historie strækker sig til de 79 personer, der blev henrettet for hekseri mellem slutningen af det 15. og begyndelsen af det 18. århundrede, hvoraf mange mødte deres sidste forhør inden for disse forsvundne mure.

En svømmetur gennem historien

Når du navigerer gennem floden, passerer du Fraumünster abbey, et sted med enorm indflydelse siden grundlæggelsen i 853 for aristokratiske kvinder. Ruten følger stien fra det romerske Turicum, hvor bosættelsen engang drev en toldstation og et helligdom på øen Grosser Hafner. Organiseret af Zürileu Schwimm-Veranstaltungen markerer det 60. Zürcher Limmatschwimmen en milepæl i lokal sportstradition, efter at have udviklet sig fra et lille internt klubarrangement i 1945 til en stor bybegivenhed. Svømmere, der leder efter en anden udfordring i regionen, kan overveje Seeüberquerung Uster, der finder sted blot en uge senere, selvom flodens dynamik her er markant anderledes end forholdene i søen.

Logistik på løbsdagen

Flodens strøm dikterer sikkerheden og gennemførligheden af begivenheden, hvor arrangørerne overvåger vandføringen tæt for at sikre en sikker passage. Da vandstanden kan svinge betydeligt, er begivenheden afhængig af et præcist operationelt vindue, og i år med høj vandføring benyttes en alternativ dato for at undgå udfordrende forhold. Med et strengt begrænset deltagerantal er tilmeldingsprocessen meget konkurrencepræget og bliver ofte udsolgt kort efter, at billetsalget åbner. Næsten 300 frivillige styrer logistikken fra starten i byens centrum til målstregen og opretholder strømmen af svømmere gennem den urbane vandkorridor.

To gange død, to gange genoplivet

To medlemmer af Zürileu-klubben, Noldi Schenk og Ernst Kuster, startede en flodsvømning gennem byen i det krigshærgede år 1945. Den forsvandt i halvtredserne, blev genoplivet i 1959 af Benjamin T. Dall'O og faldt i søvn igen efter hans pensionering i 1978, indtil genstarten i 1997 under mottoet tilbage til rødderne. Hedesommeren i 2003 bragte rekordmange 4.200 svømmere; i dag lukker deltagerlisten ved 4.500, og to kategorier svømmer med deres tøj i en vandtæt taske på ryggen.