BLDSA Ullswater — Solo & Relay

Den 6. december 2015 ramte katastrofale oversvømmelser Glenridding med en sådan kraft, at de lokale flodbredder kollapsede, hvilket ændrede landsbyens landskab og satte et præg på lokalsamfundet, der stadig lever videre i dannelsen af den lokale Flood Action Group. I dag fortæller vandet under den samme kystlinje en anden historie om udholdenhed og glacial dybde. Svømmere, der ankommer til BLDSA Ullswater 2026-stævnet, møder en sø, der når 63 meters dybde – et bassin formet af is, som nu fungerer som en testbane for dem, der foretrækker deres langdistancesvømning i kølige, åbne omgivelser. Løbet bringer deltagerne ud i de samme strømninger, som Ullswater Steamers har navigeret i, siden firmaet begyndte at transportere bly og sølv fra minerne til Pooley Bridge, og rytmen i svømmetaget akkompagneres ofte af synet af disse historiske fartøjer nær molen.

Udsigter fra vandet

Når du orienterer dig, domineres den sydlige ende af søen af den imponerende masse af Helvellyn, Englands tredjehøjeste bjerg, som giver et konstant referencepunkt i højden under svømmeturen. Ser man mod den østlige bred, passerer man de stejle skråninger af Birk Fell, et beskyttet område, hvor en sjælden bestand af enebærbuske klamrer sig til den stenede bjergside. Kystlinjen afslører yderligere arkitekturen fra det tidlige 19. århundrede gennem facaden på Glenridding House fra Regency-tiden, en bygning der har våget over disse vande siden 1814. Mens det nærliggende Chillswim Ullswater End-to-End finder sted i juli, tilbyder august-datoen for dette BLDSA-stævne en unik oplevelse af søens sæsonbestemte karakter. For dem, der søger en holdindsats, finder Ullswater Relay sted den efterfølgende dag, hvor udholdenheden testes på tværs af den samme glaciale flade. Området bevarer rester af sin industrielle fortid, herunder skråningerne ved den gamle Greenside Mine, og besøgende kan endda være heldige at spotte røde egern i de mosrige skove ved Glencoyne. William Wordsworth, der engang fiskede i disse vande fra en stjålet båd i sin ungdom, indfangede essensen af dette landskab i sin poesi – en aktivitet, der forbliver et mere stille alternativ til søens konkurrenceprægede kredsløb.