Ischia – Italian Open Water Tour

Den 19. juli 1799 mødte adelsmanden Pasquale Battistessa sin skæbne efter en mislykket henrettelse grundet hans loyalitet over for den napolitanske republik. Han blev slæbt til alteret i Church of San Pietro i Ischia og dræbt, hvilket efterlod en arv af politisk uro, der står i skarp kontrast til disse vandes nuværende ro. Svømmere, der ankommer til Ischia-etapen af Italian Open Water Tour, møder et havlandskab præget af denne omskiftelige historie, som i dag tilbyder en langt mere fredfyldt oplevelse i det Tyrrhenske Hav.

Et vulkansk landskab

Når du navigerer på ruten, udfolder øens geologiske drama sig under og omkring dig. Den imponerende silhuet af Mount Epomeo rejser sig 788 meter over havet; selvom det ofte forveksles med en vulkan, er det faktisk en tektonisk horst, en blok af jordskorpen presset opad af underjordisk tryk. Kysten bærer selv arrene fra udbruddet i 1302, som skabte Arso-lavastrømmen. Denne massive strøm af smeltet sten nåede de nordøstlige kyster, omformede kystlinjen permanent og tvang øboerne til at forlade deres hjem i fire år. I dag udgør denne barske grænse en markant, mørk baggrund for løbet, der tjener som en påmindelse om øens rastløse kerne.

Livet i dybet

Udover geologien er vandet omkring Ischia et fristed for marint liv. Napolibugten fungerer som en primær korridor for hvaler, og det er ikke usædvanligt at spotte finhvaler eller kaskelothvaler, der patruljerer disse dybe, næringsrige vande sent på sæsonen. Løbsdistancerne, der spænder fra 926m til 6000m, holder dig tæt på Aragonese Castle, en tidevandsø, der har været øens centrum i århundreder. De, der søger en anden udfordring i samme region, kan tjekke Periplo Isola d'Ischia, som finder sted blot en uge før vores event. Hvis du kigger mod borgmurene under svømmeturen, kan du reflektere over belejringen i 1809, hvor en anglo-bourbonsk flåde bombarderede strukturen og efterlod katedralen i dens nuværende, hjemsøgende smukke halvåbne tilstand. For dem, der er interesserede i den mere makabre historie, har Clarisse-klosteret en underjordisk kirkegård, hvor nonner fra det 16. århundrede engang blev mumificeret i siddende stilling – en praksis beregnet til at minde de levende om livets forgængelighed, mens de mediterede i mørket.