La Traversée

La Traversée er et 1800-meter open water-stævne, der afholdes årligt i hjertet af Genève, Schweiz. Løbet følger en lineær rute, der starter fra de sandede bredder ved Genève-Plage og slutter ved de historiske Bains des Pâquis. Konkurrencen, der er planlagt til slutningen af august, inviterer svømmere til at krydse Rade de Genève, en del af Genèvesøen, som blev fundamentalt omformet i 1857, da byens gamle fæstningsværker blev nedrevet og genbrugt til at danne de nuværende moler og dæmninger. Deltagere, der søger længere udholdenhedsudfordringer i disse vande, kan overveje UltraSwim 33.3 Switzerland, som finder sted flere uger før dette arrangement.

Navigering i historie og fysik

Når du navigerer efter din kurs, passerer du Pierres du Niton, to massive gletsjerblokke efterladt af den vigende Rhône-gletsjer under den sidste istid. Disse klipper er mere end blot vartegn; de fungerer som det officielle geodætiske referencepunkt for alle schweiziske højdemålinger. Vandet her er påvirket af det omkringliggende bymiljø, mest bemærkelsesværdigt Jet d'Eau. Selvom springvandet er et visuelt fikspunkt, er dets mekanik intens: en pumpe på én megawatt presser 500 liter vand i sekundet gennem en ti-centimeters dyse med hastigheder på op til 200 km/t.

Ruten bærer også på lag af lokal maritim historie. Området nær Bains des Pâquis var stedet for en maritim tragedie i 1928, da hjuldamperen Genève kolliderede med fartøjet Rhône, en hændelse der resulterede i ødelæggelsen af sidstnævntes bovspryd og en fatal ulykke involverende en faldende mast. Selve kystlinjen er markeret af bemærkelsesværdige strukturer, såsom Brunswick Monument, et mausoleum fra det 19. århundrede modelleret efter veronesisk arkitektur, og Palais Wilson, som engang fungerede som hovedkvarter for Folkeforbundet. Kejserinde Elisabeth af Østrig-Ungarn mødte sin skæbne nær netop disse dokker i 1898, efter at være blevet angrebet lige før hun gik ombord på en damper. I dag arrangeres begivenheden af AUBP – Association d'usagers des Bains des Pâquis, som fastholder en fællesskabsorienteret tilgang til denne klassiske søkrydsning.