Rei e Rainha do Mar — Etapa Arraial do Cabo

Rei e Rainha do Mar-etapen ved Arraial do Cabo finder sted i Atlanterhavets vande omkring Praia dos Anjos, et historisk sted, hvor Amerigo Vespucci gik i land i 1503. Under denne ekspedition etablerede opdagelsesrejsende den første portugisiske feitoria i Brasilien og byggede en fæstning, hvis rester stadig er tilgængelige via en kyststi mellem Prainha og Praia do Forno. Deltagerne navigerer i et miljø defineret af det lokale opstrømningsfænomen, en oceanografisk proces, der trækker næringsrige, kolde dybhavsstrømme op til overfladen. Denne mekanisme er primært ansvarlig for vandets bemærkelsesværdige klarhed og tætheden af marin biodiversitet, herunder hyppige observationer af havskildpadder, rokker og havaborrer nær områder som Gruta Azul og Ilha do Farol.

Kystens vartegn og biodiversitet

Kysttopografien dominerer svømmerens perspektiv, især de dramatiske klippeformationer ved Pontal do Atalaia. Disse klipper rejser sig til en højde på 180 meter og giver et udsigtspunkt til en af de få solnedgange i Brasilien, der går direkte ned i havet. Ud over den umiddelbare kystlinje passerer løbet nær Massambaba Restinga, en smal geologisk formation, der adskiller Atlanterhavet fra Araruama-lagunen. Denne beskyttede stribe fungerer som levested for sjældne orkidéarter og den endemiske 'com-com-da-restinga'-fugl, en art der i øjeblikket er under miljøovervågning på grund af levestedets skrøbelighed. Deltagerne bør forvente varierende vandtemperaturer drevet af de aktive opstrømningscyklusser, som opretholder bugtens økologiske sundhed, men kræver tilpasning under langdistancestræk.