Swim the Suck

Tennessee River gennem kløften er en kraftfuld, bugtende korridor, der definerer landskabet i det sydøstlige Tennessee. Før opførelsen af Hales Bar Dam i 1913 blev disse vande frygtet af flodfolk for deres voldsomme navigationsmæssige farer – berygtede strækninger som Kettle, Skillet, Pot og Deadman's Eddy, hvor flodens kraft blev presset sammen til uforudsigelige, hvirvlende strømme. I dag flyder floden med et andet temperament, men den forbliver en rå, utæmmet åre, der skærer sig gennem tæt skov. Mens du svømmer den 10-mile lange rute, bevæger du dig gennem en 26-mile lang kløft, der fungerer som et biologisk fristed, som understøtter over tusind forskellige plantearter og giver kritisk levested for beskyttede arter som mountain skullcap.

En korridor af historie og natur

Din rute fører dig forbi markante tegn på regionens komplekse fortid. Nær udmundingen af Chickamauga Creek passerer du Chickamauga Mound, et vartegn fra år 750 e.Kr., som forbliver den ældste synlige menneskeskabte konstruktion i området. Denne flod var også en afgørende skueplads under den amerikanske borgerkrig; efter kampene i 1863 om kontrollen over byens jernbaneknudepunkter og arsenaler, blev floden Unionens primære port til Deep South. Mens du fokuserer på dine svømmetag, så hold øje med kystlinjen efter indgangen til Nickajack Cave, hvor en massiv flagermusekoloni holder til, overvåget af regionale biologer. Mens du navigerer på floden, vil du også bevæge dig langs kanten af Williams Island, et 450-acre naturreservat forvaltet af Tennessee River Gorge Trust, som fungerede som et knudepunkt for indianske stammer i over seks århundreder.

Logistik på løbsdagen

Løbet blev grundlagt i 2010 af Chattanooga Open Water Swimmers (C.O.W.S.) og er en yderst velorganiseret logistisk operation. Da enhver solosvømmer skal ledsages af en personlig pilot i kajak, dækker deltagergebyrerne – fra $445 til $640 – den nødvendige sikkerhedsinfrastruktur, obligatorisk bådsupport og shuttleservice fra målstregen tilbage til starten. Eventet finder sted den 3. oktober 2026 med start fra Suck Creek Boat Launch. Registreringspakken er omfattende og inkluderer en middag før svømmeturen i Waterhouse Pavilion, måltider efter løbet og mindegave.