The Dyfi — Aberdyfi

I 1597 sejlede det spanske skib 'Bear of Amsterdam' ind i Dyfi-estuariet, efter at det var kommet ud af kurs mod Milford Haven. Skibet blev fanget af nådesløs vind i ti dage, før det endelig slap fri og blev opbragt af en engelsk flåde ud for Cornwalls kyst. Fartøjet står som en påmindelse om de komplekse tidevandsdynamikker, der definerer disse vande. I dag skal svømmere, der begiver sig ind i estuariet til den årlige 13 km udfordring, respektere de samme skiftende strømforhold, som engang dikterede de tunge galeoners bevægelser. Mens du navigerer på denne point-to-point rute fra kyst til bjerg, arbejder du i bund og grund med tidevandsstrømmen – et krav for enhver svømmer, der ønsker at holde den nødvendige hastighed på 3 km/t over en varighed på 2-3 timer. Dette event, der blev afholdt første gang i 2017, er fortsat det længste estuarie-svømmeløb i Storbritannien og kræver lige så meget taktisk forståelse som rå udholdenhed.

Hvad du vil se

Som du bevæger dig fremad, forvandles landskabet fra det åbne hav mod flodmundingen, hvor du passerer gennem Dyfi National Nature Reserve. Du glider forbi de omfattende mudderflader og klitter, der fungerer som et fristed for sjældent dyreliv, langt væk fra byens travlhed. Tættere på Penhelig-området kan du måske få øje på resterne af skibsbygningsindustrien fra det 19. århundrede; mellem 1840 og 1880 byggede syv aktive skibsværfter her 45 sejlskibe. Under overfladen er historien lige så håndgribelig, herunder stedet hvor SS Dora blev sænket af en tysk ubåd i 1917. Selvom lokale sagn ofte hvisker om de sunkne klokker fra Cantre'r Gwaelod under bølgerne i Cardigan Bay, er den lyd, du mest sandsynligt vil støde på, den mekaniske klang fra klokkerne i St Peter's Church, der er specifikt stemt til at spille melodien 'The Bells of Aberdyfi' hen over havnen. Svømmere bør bemærke, at kyststien kendt som 'Old Roman Road' forbliver synlig fra vandet og fungerer som en tavs tilskuer til din fremgang mod målstregen. De, der søger en kortere udfordring tidligere på sæsonen, kigger ofte mod Beat the Tide eller de bjerg-sø forhold, man finder ved Cool Mile.