Traversata Porto San Paolo - Tavolara

I år 235 e.Kr. siges øen Tavolara—kendt i antikken som Hermea—at have tjent som det sidste sted for eksil og død for Pave Pontian, efter han abdicerede. I dag fungerer øens barske kalkstensmassiv, der rejser sig 565 meter ved Monte Cannone, som et dramatisk navigationsfyr for svømmere, der kæmper sig gennem kanalen fra Porto San Paolo. Den 5000 meter lange overfart bygger bro mellem den sardinske kyst og denne historiske kalkstensvogter og tilbyder et perspektiv på Arcipelago di Tavolara, som få besøgende nogensinde oplever. Mens øens imponerende klipper dominerer horisonten, er vandet under dig lige så fyldt med historier; i århundreder var disse kyststrækninger forbundet med fare på grund af hyppige togter fra barbaresk-piratskibe, der hjemsøgte det sardinske farvand indtil begyndelsen af det 19. århundrede.

Kongeriget og strømmene

Når du navigerer gennem strædet, svømmer du gennem arven fra Bertoleoni-familien, som fik tildelt øen i 1836 af kong Carlo Alberto af Sardinien, hvilket reelt etablerede Kongeriget Tavolara. Du kan stadig finde graven for 'Paolo I' på øens lille kirkegård, markeret med en krone, der afspejler denne unikke, omend uofficielle, kongelige historie. Hold øje med den endemiske *Centaurea horrida*, en sjælden tornet knopurt, der klamrer sig til øens kant og er synlig fra vandet, når du nærmer dig kystlinjen. Overfarten bringer dig også tæt på stedet for Tavolara VLF-senderen (ICV), hvis tårnhøje antennemaster sender lavfrekvente signaler til ubåde – en moderne teknologisk anomali placeret i et landskab, der er uændret siden dengang, hvor fiskere fra Ponza brugte disse kyster som et knudepunkt for handel og smugling.

Logistik på løbsdagen

Begivenheden afholdes årligt under protektion af Tavolara Punta Coda Cavallo Marine Protected Area. Løbet er opdelt i to særskilte udfordringer, der afholdes på forskellige dage: en udadgående rute fra Porto San Paolo til Tavolara og et returløb fra øen til de sandede kyster ved Porto Taverna. Svømmere deler ofte disse farvande med øresvin eller svømmer over den sjældne kæmpemusling, *Pinna nobilis*. For dem, der ønsker at forlænge deres sæson, er området et vigtigt knudepunkt for entusiaster af åbent vand, hvor den lokale kalender byder på nærliggende begivenheder som Swim The Island Sardegna i maj eller den udfordrende Traversata Tavolara - Porto Taverna. Infrastrukturen, støttet af lokale konsortier, sikrer en velbevogtet passage gennem en kanal, hvor dyb historie og marint liv mødes.