2 Bridges Swim Under The Walkway

Saapuessasi Poughkeepsieen, lähestyminen Hudson Valleyn kumpuilevien kukkuloiden halki luo jyrkän vastakohdan maaliviivalla odottavalle joen intensiivisyydelle. Tien varren korkeilta näköalapaikoilta Hudson-joki näyttää leveältä ja tyyneltä valtaväylältä, mutta kilpailun todellisuus paljastaa ne monimutkaiset, teolliset kerrokset, jotka ovat muokanneet tätä kaupunkia 1700-luvulta lähtien. Laskeutuessasi kohti Waryas Parkia astut maisemaan, jossa vuoden 1767 Union Street -reitit ohjasivat kaupankäynnin aikoinaan suoraan veteen – perinne, joka huipentuu nyt kestävyyskokeeseen Mid-Hudson- ja Walkway Over the Hudson -siltojen valtavien teräsrakenteiden alla.

Teollinen perintö pinnan alla

Uidessasi suorakulmaista reittiä, näkymääsi hallitsevat Poughkeepsien 1800-luvun teollisen kukoistuskauden jäänteet. Jokivarsi oli aikoinaan valaanrasvan jalostusteollisuuden keskus, vaativa ala, joka loi kaupungin varhaisen ja karun yhteyden veteen. Nykyään, liukuessasi rantoja pitkin, entisen Innis Dye Works -tehtaan historiallinen tiilijulkisivu vuodelta 1880 seisoo hiljaisena todistajana vedoillesi. Aivan lähellä Mid-Hudson Discovery Museum sijaitsee vastaavassa rapistuneessa tiilirakennuksessa, joka merkitsee paikkaa, jossa kaupungin menneisyys kirjaimellisesti nojaa veteen. Tämä ympäristö muistuttaa Skip Storch kaltaisten henkilöiden ponnisteluista, jotka ovat pitkään käyttäneet maratonuintiuraansa näiden vesien ympäristön tilan puolustamiseen, kuroen umpeen kuilua historiallisen teollisen käytön ja modernin suojelun välillä.

Kilpailupäivän todellisuus

2,5 km tai 5 km matkan navigointi vaatii oman linjan pitämistä College Hillin taustaa vasten, joka kohoaa 120 metriä laakson pohjan yläpuolelle ankkuroiden horisontin. New York Open Water -järjestön johtama organisaatio hallinnoi reitin logistiikkaa joen virtauksen huomioiden ja varmistaa turvallisuuden kahden monumentaalisen sillan välisellä 900 metrin käytävällä. Kyseessä on keskittynyt ja pelkistetty tapahtuma, joka asettaa etusijalle avoveden raa'an kokemuksen ympäristössä, jota määrittävät 21-kerroksiset hissijärjestelmät ja massiivinen teollinen arkkitehtuuri. Vaikka joki pysyy toimivana väylänä, itse uinti on rytmiharjoitus, joka pakottaa sinut löytämään oman tahtisi Hudsonin tätä osuutta määrittävien rakenteellisten tukipilarien välissä.