Desafío Los Alerces

Uiminen Lago Futalaufquen -järvessä vaatii vakaata sydäntä, sillä nämä Andien jylhien huippujen väliin kätkeytyvät jäätikkövedet pysyvät raikkaina jopa helmikuun kesän huipulla. Järvi on syvimmillään 150 metriä; valtava vesimassa luo lämpöinertiaa, mikä tarkoittaa, että pinta pysyy virkistävänä eikä lämpimänä koko kilpailun ajan. Vaikka vesi on yleensä tyyntä, allas on alttiina patagonialaisille tuulille, jotka voivat nostattaa aallokkoa ja pakottaa uimarit mukauttamaan vetotiheyttään pitääkseen suoran linjan. Tapahtuma tarjoaa matkoja 500 metrin aloittelijauinnista vaativaan 10 kilometriin, ja järjestäjät jakavat kilpailijat 'Neopreno'- ja 'NAF' (ilman märkäpukua) -kategorioihin erilaisten lämpöstrategioiden mukaan.

Jään ja kiven maisema

Reittiä uidessa horisonttia hallitsee 2 307-metrinen Cerro Situación -huippu. Tämä huippu toimii altaan ensisijaisena vesitornina; sen rinteitä pitkin virtaava sulamisvesi ruokkii jäätikkövirtoja, jotka pitävät järven vedenpinnan korkealla ja veden koostumuksen omaleimaisena. Jokisuiden lähellä maisema muuttuu Arrayanes River -joen rantojen tiheiksi, kiemurteleviksi puunrungoiksi. Nämä kanelinväriset puut luovat ainutlaatuisen visuaalisen käytävän lähestyttäessä matalampia kohtia. Ihmisen näkökulman ulkopuolella ekosysteemi pysyy villinä; uimarit jakavat veden usein paikallisten sammakkoeläinten, kuten kolmiraitasammakon, kanssa, joka viihtyy Parque Nacional Los Alerces -puiston suojellussa ympäristössä.

Andien valumavedet

Tämä järvi ei ole seisova allas, vaan elintärkeä osa Futaleufú-joen järjestelmää. Sen vedet kulkevat lopulta länteen Andien halki, ylittäen Chilen rajan Yelcho-joen kautta matkallaan Tyynellemerelle. Tämä yhteys määrittää hienovaraiset virtauskuviot, jotka uimarit saattavat tuntea järven kapeammissa kohdissa. Logistiset ponnistelut näiden syrjäisten vesien turvaamiseksi – mukaan lukien turvapartiot, lääkinnälliset vaatimukset ja kansallispuiston lupajärjestelmä – heijastuvat osallistumismaksuissa, jotka nousevat pisimmillä matkoilla 240 euroon. Osallistujien on esitettävä akkreditoinnin yhteydessä allekirjoitettu lääkärintodistus, mikä on välttämätön askel näin koskemattomassa ja valvotussa ympäristössä, jossa lähin asutuskeskus, Villa Futalaufquen, käsittää vain noin 120 asukasta.