Rheinschwimmen

Vuonna 1689 ranskalaisjoukot hyökkäsivät kaupunkiin yhdeksänvuotisen sodan aikana, jättäen alueen ryöstetyksi ja poltetuksi, kun Rein toimi levottomana rajana Kölnin vaaliruhtinaskunnan ja Bergin herttuakunnan välillä. Nykyään sama vesiväylä toimii väylänä aivan toisenlaiselle liikkeelle: vuosittaiselle 11 kilometrin myötävirtaan suuntautuvalle uintitapahtumalle Linzistä Bad Honnefiin. Paikallisen DLRG-osaston yli neljä vuosikymmentä järjestämä tapahtuma muuttaa vilkkaan kauppaväylän valvotuksi, ei-kilpailulliseksi uintikokemukseksi noin 500 uimarille.

Joen varrella

Uinnin aikana maisema avautuu monimutkaisen geologisen ja historiallisen menneisyyden merkkien saattelemana. Ohitat Grafenwerthin saaren, joka on paikallisen topografian merkittävä maamerkki, ja näet Rodderbergin tulivuoren kohoavan siluetin. Tämä 250 000 vuotta uinunut sammunut jättiläinen kohtaa vastarannalla Drachenfelsin muodostaen kapean rotkon, joka merkitsee Kölnin alankolahden eteläreunaa. Lähellä maalia 1200-luvun Reitersdorfin linnan rauniot toimivat maallisena muistutuksena alueen keskiaikaisista linnoituksista.

Reinin olosuhteet

Rein on yksi maailman vilkkaimmista kaupallisista laivaväylistä, ja sen mittakaava sanelee tapahtuman rytmin. Turvallisuudesta vastaa laaja 150 hengen verkosto DLRG:n, pelastuslaitosten ja THW:n henkilöstöä, jotka valvovat virtausta ja liikennettä. Joen arvaamattomien virtausten ja näkyvyyden tarpeen vuoksi kaikkien osallistujien on käytettävä sekä märkäpukua että räpylöitä. Tapahtuma, jossa on viime vuosina siirrytty käyttämään bussikuljetuksia Linzin lähtöpaikalle proomujen saatavuuden muutosten vuoksi, on edelleen harvinainen tilaisuus kulkea joen osaa, jota muutti historiallisesti vuoden 1897 Drachenquellen mineraalilähteen löytyminen, mikä käänsi kaupungin talouden kohti terveysmatkailua ja kylpylöitä.