Somes Island Challenge

Matka kohti Somes Island Challengea alkaa lautalla Wellingtonin Queens Wharfista, katsellen kaupungin siluetin etääntyvän saaren jyrkkien rinteiden noustessa vedestä. Sataman ylityksen aikana tuuli paljastaa usein ne paikalliset olosuhteet, jotka uimarit joutuvat pian kohtaamaan. Tämä 3,2 kilometrin point-to-point-tapahtuma yhdistää historiallisen Matiu/Somes Islandin ja Petone Beachin pitkän rannan – reitti, joka vaatii kunnioitusta näitä vesiä hallitsevia vuorovesivirtauksia kohtaan.

Sataman virtausten hallinta

Sataman ylittäminen on oppitunti kärsivällisyydestä ja voimasta. Alueella esiintyy merkittäviä vuorovesivirtauksia, joiden nopeus voi nousta 5 solmuun, kun salmen toisen puolen korkea vesi kohtaa toisen puolen matalan veden. Näissä virtauksissa liikkuminen vaatii tasaista rytmiä ja tarkkaa silmää suunnistuspoijuille, jotta pysyt optimaalisella linjalla kohti rantaa. Veden intensiivisyys muistuttaa niistä, jotka raivasivat tietä nykyaikaisille avovesiuintitapahtumille Uudessa-Seelannissa, kuten Barrie Devenport, joka ylitti ensimmäisenä laajemman Cook Straitin vuonna 1962. Vaikka Somes Island Challenge on matkaltaan erilainen, se jakaa saman karun ympäristön, joka muovasi Lynne Coxin ja Philip Rushin kaltaisten legendojen suorituksia; Rushin kahdeksan ylityksen ennätys on edelleen paikallinen mittapuu. Niille, jotka haluavat kasvattaa itseluottamustaan alueella, Wellington Open Water Series tarjoaa sarjan uintitapahtumia Oriental Bayn rauhallisemmissa vesissä koko kauden ajan.

Näkyvää historiaa pinnan alla ja päällä

Edetessäsi kohti Petonen rannikkoa, maisema kertoo tarinaa puolustuksesta ja merenkulusta. Satamaa valvovilla kukkuloilla on edelleen nähtävissä Wrights Hill WWII fortifications -linnoituksen betonisia jäänteitä, jotka muistuttavat täällä aikoinaan sijainneista 23 cm tykeistä, joiden tehtävänä oli suojata pääsyä pääkaupunkiin. Sataman suulle päin katsottaessa voit havaita Pencarrow Head Lighthouse -majakka, maan ensimmäinen pysyvä valo, jota Mary Jane Bennett hoiti alkuvuosinaan. Vesi on täällä syvää ja kylmää, mikä vastaa strait -salmen karua luonnetta, ja se vaatii keskittynyttä ja tehokasta uintitekniikkaa. Uimareiden ei kannata yllättyä satunnaisista merellisistä vierailijoista; vaikka legendaarisen Pelorus Jack -delfiinin, joka opasti laivoja vuosina 1888–1912, näkeminen ei ole enää mahdollista, satama on edelleen elävä ekosysteemi. Kilpailun osallistumismaksu kattaa lauttakuljetuksen ja saaren vierailumaksut, varmistaen, että saapumisesi lähtölaiturille on yhtä sujuvaa kuin loppukiri Petone Beachin hiekalle.