53rd aQuellé Midmar Mile

Nel 1974, un'iniziativa locale vide un piccolo gruppo di nuotatori sfidare le acque della Midmar Dam a Howick. Quello che era iniziato come un modesto raduno regionale si è evoluto nel più grande evento di nuoto in acque libere al mondo, attirando migliaia di persone desiderose di mettersi alla prova negli altopiani del KwaZulu-Natal. Oggi, l'acqua in cui nuoti è trattenuta da un'imponente struttura in terra e gravità, un'infrastruttura cruciale per la regione che detiene un alto grado di pericolosità (livello 3) a causa della sua importanza municipale e industriale. Quando metti piede sulla riva fangosa del lago per la partenza, stai partecipando a una tradizione che, negli anni di scarsa piovosità, costringe a uno sprint caotico e adrenalinico attraverso i bassi fondali prima che il terreno sprofondi nel blu.

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Mentre percorri il tracciato in linea retta di 1609 metri, l'ambiente circostante è definito dal più ampio sistema fluviale dell'Umgeni. La diga è cullata dalla Midmar Nature Reserve, che protegge la flora e la fauna dell'entroterra che potresti intravedere dal pelo dell'acqua. Se ti stai preparando per questo evento, tieni presente che chi cerca tappe competitive precedenti partecipa spesso alla Capital-K Open Water Swim, che funge da banco di prova per molti nei mesi che precedono l'evento principale di febbraio. Il paesaggio circostante rimane uno sfondo imponente; dall'acqua, non sei lontano dal salto di 95 metri delle Howick Falls, conosciute dalla popolazione locale Zulu come 'kwaNogqaza', ovvero 'Il luogo dell'Alto'. Sebbene l'altitudine di 1050 metri renda l'aria frizzante, ricorda che le vicine montagne del Drakensberg possono causare un improvviso e netto calo della temperatura dell'acqua in caso di nevicate sulle vette. Che tu stia puntando al tuo record personale o semplicemente a completare il miglio, l'esperienza è sottolineata da una storia che ha visto oltre 20.000 iscrizioni negli anni record.