Inselschwimmen Potsdam

Nel cuore urbano di Potsdam, la Havel si divide in due distinti canali fluviali per abbracciare la Freundschaftsinsel. Questa cornice ospita l'Inselschwimmen Potsdam, una gara di nuoto in acque libere nelle correnti d'acqua dolce del Brandeburgo, dove i partecipanti si immergono nel fiume proprio attraverso il centro storico della città. I nuotatori percorrono i due canali dell'Alte Fahrt e della Neue Fahrt, muovendosi nelle acque fluviali che circondano l'isola. Organizzato a giugno, l'evento riunisce gli appassionati di acque libere su tre distinte distanze. I partecipanti più giovani affrontano un percorso dedicato di 400 metri pensato per i bambini, mentre la gara da 800 metri accoglie diverse categorie di età. L'evento principale della giornata è la circumnavigazione completa dell'isola di 1.700 metri, un percorso limitato rigorosamente a 130 iscritti.

Allinearsi lungo la riva del fiume in un gruppo compatto conferisce alla partenza un immediato senso di concentrazione e cameratismo. Le condizioni del fiume determinano i requisiti dell'attrezzatura la mattina della gara. Le mute diventano obbligatorie se la temperatura dell'acqua è inferiore ai diciotto gradi, proteggendo i nuotatori dal primo impatto con il fiume. Con temperature dell'acqua tra i diciotto e i venti gradi, le mute in neoprene restano facoltative, mentre con temperature dai venti gradi in su i concorrenti devono nuotare esclusivamente con costumi standard. La sicurezza fluviale lungo tutto il percorso è gestita dalla DLRG Ortsgruppe Potsdam e.V. I nuotatori che non hanno ancora raggiunto l'Alte Fahrt entro il tempo limite stabilito vengono fatti salire sulle barche di assistenza per garantire una navigazione ordinata sul corso d'acqua.

Freundschaftsinsel: giardini acquatici e tradizione della balneazione fluviale

Il fianco occidentale della Freundschaftsinsel incontra il Lange Brücke, il più antico attraversamento fluviale documentato sulla Havel all'interno della città. Molto prima che qui venissero organizzate gare di resistenza, l'isola era già un centro consolidato per la vita pubblica sul fiume. Durante i primi decenni del ventesimo secolo, le sue rive erano fiancheggiate da piccoli cantieri navali e da un attivo stabilimento balneare fluviale. Immergersi oggi nell'acqua dolce collega direttamente i concorrenti a quell'antica tradizione del nuoto fluviale urbano. Durante gli anni '50, il terreno dell'isola è stato sottoposto a un'ampia trasformazione botanica. I paesaggisti hanno introdotto un asse idrico centrale caratterizzato da fontane, vasche formali e zone dedicate a paludi e rive. L'isola è celebre per il suo vasto giardino acquatico all'aperto, che mette in mostra più di 250 varietà distinte di iris.

All'estremità sud-occidentale dell'isola, il corso d'acqua si apre verso l'esterno. Questo punto è stato dragato alla fine degli anni '60 per creare un bacino di evoluzione per le navi passeggeri della Weisse Flotte. Oltre l'isola, il trasporto marittimo rimane parte del paesaggio acquatico quotidiano di Potsdam, incluso il traghetto Kiewitt che trasporta i passeggeri attraverso la Havel all'estremità settentrionale del Templiner See. L'ampia curva dirige i nuotatori fuori dal canale più largo e li riporta verso le rive riparate dell'Alte Fahrt.

La confluenza della Havel e della Nuthe a Potsdam

La Havel scorre dolcemente attraverso Potsdam a un'altitudine di 29,4 metri sopra il livello del mare presso la spiaggia di Babelsberg. In tutta l'area urbana, il fiume stesso forma il punto più basso, con una media di 29 metri sopra il livello del mare. Questo basso gradiente crea condizioni calme senza rapide improvvise o dislivelli turbolenti, permettendo ai nuotatori di stabilizzarsi su un ritmo di bracciata costante. Più di venti distinti corpi idrici caratterizzano il comune allargato, tra cui Aradosee, Templiner See, Tiefer See, Griebnitzsee, Sacrower See, Lehnitzsee, Groß Glienicker See, Fahrlander See e Weißer See. Tra questi bacini collegati si trova il Heiliger See, uno specchio d'acqua formato lungo una catena di valli glaciali. Con una lunghezza di 1,5 km e una larghezza media di 300 metri, il lago si collega direttamente al sistema fluviale della Havel tramite il canale Hasengraben.

I suoi livelli d'acqua sono controllati artificialmente per evitare che i pali di fondazione in legno dello storico Marmorpalais si secchino e marciscano. Più a valle della Havel, tra Kladow e Wannsee, si trova la Pfaueninsel. Alla fine del XVII secolo, l'Elettore Federico Guglielmo I vi stabilì una stazione di allevamento che le valse il soprannome di Isola dei Conigli, seguita da una fonderia di vetro rimasta attiva dal 1685 fino a quando un incendio la distrusse nel 1689. Successivamente, Federico Guglielmo III costruì sull'isola un vasto serraglio reale che ospitava oltre 900 animali di più di 100 specie, sebbene il suo esotico Palmenhaus sia stato infine distrutto da un incendio notturno nel maggio 1880. Proprio nel centro di Potsdam, la Havel incontra il suo principale affluente di sinistra, la Nuthe.

Estendendosi per 65 chilometri, la Nuthe nasce nella regione del Fläming vicino a Niedergörsdorf e scorre attraverso Jüterbog, Luckenwalde, Trebbin e Saarmund prima di sfociare nella Havel. Nel VII secolo, la tribù slava degli Heveller costruì un complesso di castelli fortificati direttamente sulla Havel, di fronte alla foce di questo fiume. Secoli dopo, in un atto di donazione firmato il 3 luglio 993, il re Ottone III documentò ufficialmente l'insediamento fluviale con il nome di Poztupimi.

I canali dell'Alte Fahrt e la chiatta Sturmvogel

A partire dal 1673, lo Stadtkanal fu scavato come canale di scolo che correva dalla Havel al Fauler See. Il re Federico il Grande trasformò successivamente il canale di 1.840 metri in un'arteria ornamentale fiancheggiata da argini in arenaria lavorata, ringhiere in ferro e nove ponti in pietra. La Sturmvogel, una chiatta fluviale di 52 metri con una larghezza di sei metri, fu costruita nel 1924 come rimorchiatore fluviale. A partire dal 1995, l'imbarcazione è stata ormeggiata nell'Alte Fahrt, prima di essere stabilmente ancorata al Tiefen See vicino a Schiffbauergasse e designata monumento tecnico ufficiale nel registro del patrimonio del Brandeburgo nel 2016. Completare l'ultimo tratto dell'Inselschwimmen riporta i concorrenti lungo queste rive fluviali.