Maratón Acuática Los Flamencos

Attraverso le pianure dell'entroterra di Buenos Aires si estende la Laguna de Gómez, una distesa d'acqua dolce di seimila ettari. Qui, nel Parque Natural Laguna de Gómez ai margini di Junín, i nuotatori si riuniscono per la Maratón Acuática Los Flamencos, una gara di nuoto in acque libere che si tiene nelle ampie e placide acque di questo bacino interno. Sebbene le siccità regionali abbiano talvolta abbassato il livello dell'acqua nei bassi fondali della pampa, la laguna rimane una meta rinomata per il nuoto, con una superficie estesa che lascia ampio spazio per navigare.

Maratón Acuática Los Flamencos: giri triangolari a dicembre

Organizzata dal gruppo sportivo locale Los Flamencos, la competizione di nuoto in acque libere è un appuntamento fisso alla Laguna de Gómez dal 2012 circa. L'evento offre ai nuotatori la scelta tra 500, 1.000 e 3.000 metri, rivolgendosi sia ai neofiti che agli atleti di fondo più esperti. Nelle passate edizioni, la gara principale da 3.000 metri era tracciata su un ampio percorso triangolare, che richiedeva ai concorrenti di girare attorno alle boe per tre volte per completare la distanza. Piuttosto che una partenza aggressiva tra le onde, qui l'ingresso in acqua è solitamente dolce e graduale, dalla riva erbosa del lago verso l'acqua calma. Una volta terminati i giri e tagliato il traguardo, i concorrenti si trattengono sul prato proprio accanto alla riva. Il clima post-gara è quello della classica ospitalità estiva argentina, dove i nuotatori si rilassano insieme sull'erba condividendo piatti di pasta con rucola, coppe di gelato e thermos di mate caldo che passano di mano in mano sotto il sole del pomeriggio.

Il bacino del fiume Salado: la Laguna de Gómez e i bassi fondali della pampa

L'area costituisce un nodo centrale nel bacino del fiume Salado, collegandosi naturalmente ai corpi idrici circostanti come Mar Chiquita, Carpincho e Los Patos. In tutto questo bacino, l'acqua è bassa, con laghi collegati nelle vicinanze come la Laguna El Carpincho che hanno una profondità media di appena 1,5 metri e raggiungono i 2,5 metri nei punti più profondi su un fondale di argilla soffice. I nuotatori si muovono su questo letto uniforme senza improvvisi dislivelli o profondi abissi oceanici. L'abitante più famoso del lago è il pejerrey, affettuosamente noto in tutta l'Argentina come 'freccia d'argento', che attira i pescatori sportivi in queste acque per tutta la stagione e condivide i bassi fondali tranquilli con i nuotatori di fondo.

Dall'avamposto del XVIII secolo sul Salado al motonautismo argentino

Negli anni '90 del Settecento, la posizione strategica lungo il fiume Salado portò alla creazione di un avamposto militare di frontiera che gettò le basi per la moderna città di Junín. Nel tempo, l'avamposto difensivo si è evoluto man mano che le lagune circostanti passavano dall'essere vie d'acqua di lavoro a luoghi di svago per gli abitanti della pampa. Nel 1942, la pesca organizzata prese piede lungo il bacino quando furono costruiti un club di pescatori dedicato e un molo sul lago El Carpincho. Seguirono presto le gare acquatiche competitive: nel 1972, la Laguna de Gómez fece la storia dello sport nazionale ospitando la prima gara di resistenza di sei ore per motoscafi mai tenutasi in Argentina.

Parque Natural Laguna de Gómez: molo di 180 metri e asados in riva al lago

La sede della gara è situata all'interno del Parque Natural Laguna de Gómez, una riserva municipale che copre più di 200 ettari e si estende lungo tre chilometri di costa sul braccio sud-orientale della laguna. Proiettato verso l'acqua dal parco si trova un molo ristrutturato che si estende per 180 metri nel lago, mentre il Club Náutico de Junín si trova sulla rotonda nord-occidentale, offrendo infrastrutture dedicate per gli sport acquatici, inclusa una gru per il varo delle imbarcazioni. Una strada asfaltata si snoda attraverso pittoreschi quartieri residenziali per raggiungere l'acqua, dove tre percorsi segnalati — il sentiero costiero, il sentiero dei pescatori e il sentiero dei navigatori — costeggiano il bordo del lago. Il bosco maturo del parco è un rifugio essenziale, che offre ombra diffusa e riparo per chi campeggia durante il giorno lungo la riva.

Sparsi sulle rive erbose sotto gli alberi ci sono decine di barbecue pubblici, dove famiglie e nuotatori accendono gli asados post-gara nel vero stile regionale. Grazie alla sua cornice pittoresca tra i laghi, Junín attira centinaia di migliaia di visitatori ogni estate, rendendo questo parco tranquillo sulla Laguna de Gómez un luogo ideale per nuotare e trascorrere un lungo weekend all'aria aperta.