Swim Brulé 5 — Gozzano

Swim Brulé non finge che la stagione sia ancora aperta. Si nuota al Lido di Gozzano alla fine di ottobre, quando il Lake Orta si è raffreddato tra i 15 e i 18 °C, e il freddo è la premessa piuttosto che un inconveniente: ciò che attende a riva è una tazza di vin brulé. Sono previste quattro distanze — 400, 1000, 2000 e 3000 metri — e gli organizzatori si riservano il diritto di accorciarle la mattina della gara, a seconda di cosa dice il termometro.

Una gara che prende il suo scherzo sul serio

La boa di virata è un gonfiabile alto diversi metri, modellato a forma di fiasco di vino, con la scritta Swim Brulé sull'etichetta. Dietro il podio pende uno scheletro con cuffia rossa e occhialini, sotto la scritta «chi non muore si rivede». Un secondo scheletro, anch'esso con occhialini, trascorre la mattinata seduto in una bara foderata di rosso accanto al tendone dei ristori, tenendo in mano un bicchiere di plastica. Andrea Vietti, che organizza l'evento, accoglie i nuotatori indossando una veste bianca e una fascia rossa, in piedi nell'acqua bassa con le braccia aperte. Nulla di tutto ciò va a discapito del nuoto. C'è un chip, una cuffia numerata, batterie scaglionate durante la giornata e un podio a tre gradini. Il lato festoso corre parallelo a quello competitivo e, per un buon numero di nuotatori, è il motivo per cui vale la pena fare il viaggio.

Il giorno della gara

Le iscrizioni sono aperte dalle 8:30 alle 10:00 e la prima batteria da 1000 metri parte alle 11:00, seguita dalle 2000 e 3000 metri. La boa di sicurezza è obbligatoria e può essere acquistata al momento dell'iscrizione; la quota varia tra 30 e 45 € e include il chip di cronometraggio, la cuffia e un buono pasto. Una navetta gratuita collega il parcheggio di Via Monte Rosa al lido fino alle 18:00. L'ultima batteria parte alle 14:00, le premiazioni si tengono alle 15:30 e poi polenta e vin brulé vengono serviti a chi è ancora presente.

L'acqua in cui si nuota

L'isola visibile dal percorso è San Giulio, dove si dice che una chiesa sia stata fondata nel IV secolo da Saint Julius, che secondo la leggenda attraversò il lago per raggiungerla. La stessa isola fu fortificata nel 962 dalla Regina Willa e resistette per due mesi contro Ottone II. All'inizio della stagione, le stesse acque ospitano il Grand Prix CusioCup, che si svolge a giugno, quando il lago offre un'esperienza completamente diversa.