Three Rivers Marathon Swim

Le acque di Pittsburgh sono definite dalla confluenza di tre distinti arterie fluviali, ognuna delle quali richiede un ritmo diverso al maratoneta del nuoto. Nel cuore della città, la corrente è generalmente mite, ma man mano che si attraversano il fiume Ohio, il Monongahela e l'Allegheny, l'ambiente cambia. Mentre il tratto dell'Ohio verso Brunot Island è spesso calmo, i canali del Monongahela e dell'Allegheny sono soggetti al moto ondoso causato dal vento e all'imprevedibile scia del traffico nautico commerciale e ricreativo. Navigare questo percorso di 30K richiede un passo costante di 4 ore sui 10K per rispettare il rigoroso tempo limite di 12 ore, assicurandosi di uscire dai fiumi prima che l'acqua si tinga della luce fioca del crepuscolo.

Una nuotata attraverso la storia

Mentre prendi i tuoi riferimenti, stai di fatto nuotando attraverso la culla dei conflitti di frontiera del XVIII secolo. La partenza e l'arrivo presso la fontana del Point State Park ti collocano esattamente dove si è svolta la lotta per il controllo della Ohio Valley. Sotto la superficie dell'acqua al Point giacciono le tracce archeologiche del Fort Duquesne del 1754 e del successivo Fort Pitt britannico, le cui fondamenta sono tracciate sul terreno in granito. Passerai accanto al 1764 Block House, l'unica struttura di quell'epoca ancora in piedi, che servì come ridotta durante alcuni dei momenti più disperati della storia coloniale.

La storia qui non è astratta; è incisa nel suolo che ti lasci alle spalle alla partenza. La regione fu teatro dell'assedio di Fort Pitt nel 1763, dove le disperate misure britanniche, inclusa la distribuzione di coperte contaminate dal vaiolo, segnarono un capitolo oscuro nel conflitto tra la guarnigione e le forze dei Nativi Americani. Persino il primo paesaggio della città fu segnato dalla battaglia del Monongahela del 1755, una sconfitta che vide un giovane George Washington fare la sua prima vera esperienza nella brutalità della guerra di spedizione. Mentre ti dirigi verso il percorso, ricorda che stai ripercorrendo lo stesso cammino intrapreso dalla spedizione di Lewis e Clark, che lanciò il suo storico viaggio in chiatta proprio da queste sponde nel 1803.

Lo skyline e il fiume

Tra una virata e l'altra, puoi sollevare lo sguardo dalla tua bracciata per ammirare il 'Golden Triangle', un denso agglomerato di 30 grattacieli che definisce il carattere moderno della città. La U.S. Steel Tower si erge come elemento dominante di questo skyline, svettando centinaia di piedi sopra il livello del fiume e fornendo un costante punto di riferimento per la navigazione. L'evento è supportato logisticamente da un sistema obbligatorio di scorta con due kayak, che garantisce la sicurezza lungo i canali trafficati. Con i proventi devoluti al Forever Fund presso l'UPMC Children’s Hospital, la gara assume un peso che va oltre la sfida fisica dei 30K di questi tre fiumi.