Travesia Subida al Peñote (CUENCA)

L'avvicinamento a Cuenca richiede di percorrere strade tortuose che tagliano il aspro paesaggio castigliano, finché la città non appare arroccata precariamente in cima a uno sperone calcareo. Scendendo verso la valle del fiume Júcar, diventa evidente l'immensa scala delle gole che definiscono questo luogo. La città è una fortezza naturale, incastrata tra i fiumi Júcar e Huécar, con un'architettura che sembra sfidare la gravità. Arrivando alla Playa de Cuenca per l'84ª edizione della Subida al Peñote, non si sta semplicemente guardando il luogo di una gara, ma una formazione geologica che ha plasmato la vita locale per secoli.

Nuotare attraverso le gole

Nuotare lungo il percorso di 2000 metri costringe a uno sguardo costante verso l'alto, verso le scogliere che sorreggono la città. Mentre si avanza nell'acqua, il Puente de San Pablo incombe 40 metri più in alto, una struttura in acciaio del 1902 che collega il centro storico all'ex Convento di San Pablo. Il convento, ora un parador, sorge su un promontorio che rimane un punto di riferimento costante durante la nuotata. In alto sopra il fiume, la Torre di Mangana domina lo skyline; il suo attuale aspetto simile a una fortezza risale a una ricostruzione del 1968 e segna il bordo della gola del Júcar. Sulle alture opposte, il monumento al Sacro Cuore di Gesù si trova in cima al Cerro del Socorro, a ricordo dell'enorme sforzo logistico richiesto per trasportare i materiali da costruzione in vetta tramite animali da soma a metà del XX secolo.

Dettagli della gara e dintorni

Prevista per il 25 luglio 2026, la gara si basa sulle dinamiche di flusso specifiche del sistema fluviale all'interno di questi profondi canyon. L'evento di 2000m inizia e finisce presso la spiaggia artificiale, un punto di calma all'interno della topografia altrimenti ripida e stretta della gola. Con 84 edizioni alle spalle, l'evento mantiene una rigorosa adesione alle licenze di nuoto e salvamento per tutti i partecipanti. La storia regionale non è confinata alla superficie; il vicino sito paleontologico di Las Hoyas fornisce un contesto al terreno, con migliaia di fossili che documentano la vita in questa regione milioni di anni fa, una storia conservata presso il locale Museo delle Scienze. Che si gareggi nei 2000m o nella distanza più breve di 400m, l'esperienza è definita dalla verticalità delle pareti calcaree che incanalano l'acqua.

La prova che sapevi nuotare

La Playa Artificial sul Júcar è il rifugio estivo di Cuenca dal 1943, e nuotare fino alla roccia del Peñote e ritorno — circa duecento metri — era la prova locale che sapevi nuotare. La gara è nata da quel rito e appartiene ai festeggiamenti di San Julián; quando ha rischiato di scomparire, un gruppo di volontari guidato da Rubén Guijarro l'ha mantenuta in vita nel 2021.