55a Travesía Illes Medes - Estartit

De legende vertelt dat de wateren rond de Islas Medes ooit het jachtterrein waren van Barbarijse zeerovers, die vertrouwden op de complexe stromingen om aanvallen op het vasteland uit te voeren. Vandaag, terwijl je je opstelt voor de 55e editie van deze historische oversteek, is het enige waar je op jaagt je eigen tempo richting de haven van L'Estartit. De race, gepland voor 28 juni 2026, dwingt je om door dezelfde kanalen te navigeren die de lokale kustverdediging tussen de 16e en 18e eeuw moest bewaken. Terwijl je door het water trekt, zie je misschien de ruige overblijfselen van de Torre Morratxa of de Torre Begura, stille stenen wachters die ooit de kust beschermden tegen diezelfde maritieme dreigingen.

Het water en de horizon

Terwijl je het beschermde mariene reservaat van de Islas Medes verlaat, kijk je omhoog om je koers te bepalen. Hoog op de kalkstenen kliffen van het Montgrí-massief staat het Montgrí Castle als een sober, onvoltooid silhouet tegen de lucht. De vier cilindrische torens werden tussen 1294 en 1301 gebouwd om een oogje in het zeil te houden op de graven van Empúries, en ze blijven het meest opvallende visuele ankerpunt voor elke zwemmer die terugkeert naar het vasteland. Het water voelt hier zwaar van de geschiedenis, gekenmerkt door de nabijheid van de monding van de rivier de Ter—lokaal bekend als 'la Gola'—die bijdraagt aan het fijne zand van de stranden van L'Estartit. Wie houdt van de langeafstandsuitdagingen in de regio, kan ook de komende 10e OncoSwim overwegen, die door dezelfde kustwateren voert, of deelnemen aan de intensiteit van de MARNATON eDreams Begur slechts enkele weken daarvoor.

Logistiek van de race

Het evenement biedt twee verschillende formats: 'La Clàssica' van 2km en 'La Brava' van 3.5km. Die laatste is een uitdagende route die je uithoudingsvermogen test tegen de wisselende omstandigheden van de Balearische Zee. De race wordt georganiseerd door de Club Nàutic Estartit en Radikal Swim, wat zorgt voor logistieke ondersteuning van hoog niveau, inclusief waterveiligheid die je voortgang van de eilanden naar de haven volgt. De geschiedenis van het gebied is verre van vredig; de oevers van de rivier de Ter in de buurt waren de locatie van de Slag bij Torroella in 1694, waar Franse troepen botsten tijdens een cruciaal moment in de Negenjarige Oorlog. Zwemmen door dit bekken herinnert aan het strategische belang dat deze kustlijn eeuwenlang had. Of je nu mikt op een persoonlijk record of simpelweg navigeert door de unieke, sedimentrijke wateren van de Medes-archipel, de aankomst in de haven van L'Estartit markeert het einde van een reis die het diepblauwe water van het reservaat verbindt met de hartslag van de Catalaanse kust.

Met de boot heen, zwemmend terug

De oversteek maakt sinds 1967 deel uit van de geschiedenis van de Club Nàutic Estartit, en de vorm is kenmerkend: een boot brengt de deelnemers naar de Islas Medes en de zwemmers keren terug naar L'Estartit door de wateren van het mariene reservaat. Na een onderbreking van zeven jaar keerde het in 2025 terug als de vierenvijftigste editie, georganiseerd met Radikal Swim over twee parcoursen.