Bring On The Bay

De Ottawa River biedt een unieke zwemomgeving die wordt bepaald door haar diepe geologische geschiedenis binnen de Ottawa-Bonnechere Graben, een slenkvallei die 175 miljoen jaar geleden is gevormd. Terwijl je in je ritme komt, doorkruis je een kanaal dat is uitgesleten door het Canadees Schild en eeuwenoude kalksteenvlaktes. Het water is half juli aangenaam en verfrissend, perfect voor de afstanden van 1,5 km en 3 km, al moeten zwemmers rekening houden met de gestage stroming die kenmerkend is voor deze grote waterweg. De organisatie is solide en maakt gebruik van een uitgebreid systeem van zeilboten, kajaks en ondersteuningsvaartuigen om de veiligheid en een duidelijke navigatie over het hele parcours te garanderen.

Wat je zult zien

Het navigeren door deze wateren biedt een perspectief op de hoofdstad dat alleen vanaf het wateroppervlak zichtbaar is. De route voert langs de imposante kliffen waar de gebouwen van het Canadees Parlement in de jaren 1850 strategisch werden geplaatst, een locatie die specifiek werd gekozen vanwege het indrukwekkende uitzicht en de verdedigbaarheid. Kijkend naar de kustlijn van Quebec zie je de dramatische, ruige profielen van de Laurentian Mountains. De rivieroevers zelf zijn biologisch rijk; nabij Shirleys Bay passeer je een van de meest uitgestrekte zilveresdoornmoerassen in de regio, een ecosysteem dat afhankelijk is van de seizoensgebonden schommelingen van de rivier om zijn zeldzame flora in stand te houden.

Een landschap vol geschiedenis

Terwijl je zwemt, beweeg je je door een corridor die eeuwen aan menselijke activiteit heeft gezien. De rivieroever was ooit het toneel van hevige burgerlijke onrust tussen 1835 en 1845, bekend als de 'Shiners' War', waarbij Ierse arbeiders en Franse kolonisten botsten om de controle over de houthandel. Verder terug in de tijd, in 1613, peddelde Samuel de Champlain door deze zelfde stromingen terwijl hij de watervallen en zijn ontmoetingen met het Algonquin-volk documenteerde; een erfenis die nu wordt gemarkeerd door een monument nabij Cobden waar een 17e-eeuws astrolabium werd opgegraven. Sinds de oprichting is Bring On The Bay uitgegroeid tot een hoeksteen van de gemeenschap, waarbij meer dan 1.100 deelnemers in recente edities hebben geholpen om aanzienlijke bedragen in te zamelen voor Easter Seals Ontario.