Manly to Bundeena 36km

Op 21 januari 1788 wierp gouverneur Arthur Phillip het anker uit in de haven en observeerde de lokale Aboriginal-bevolking, waarbij hij hun zelfvertrouwen en gestalte opmerkte voordat hij het gebied 'Manly Cove' noemde. Vandaag de dag dient diezelfde kustlijn als startpunt voor een 36km lange odyssee die de grenzen van het uithoudingsvermogen verlegt, ver voorbij de reikwijdte van lokale evenementen zoals de Bondi Blue Water Challenge. Dit evenement, beheerd door Another Level Performance, is een ware point-to-point test waarbij zwemmers door de open Stille Oceaan moeten navigeren en de fysieke tol van een volledige dag in het water moeten beheersen.

De kustroute

Zodra u vertrekt vanaf Little Manly Beach, verandert uw perspectief op de geografie van Sydney volledig. U zult al snel het imposante silhouet tegenkomen van het monumentale St Patrick's Seminary, een zandstenen herkenningspunt dat sinds het einde van de jaren 1880 uitkijkt over de ingang van de haven. De zwemtocht volgt de dramatische kustlijn voorbij North Head, waar de beschutte wateren van de baai plaatsmaken voor de rauwe energie van de Tasmanzee. Voor degenen die gewend zijn aan het kortere, intense tempo van de Ice Cold Classic, vereist dit evenement een compleet andere strategie, waarbij energiebeheer op lange termijn prioriteit krijgt boven pure snelheid.

Marien leven en bezienswaardigheden

Gedurende de reis richting Bundeena blijft het mariene ecosysteem van de kustlijn van Sydney een constante metgezel. De inhammen van de binnenhaven bieden een kraamkamer voor divers leven; het is niet ongebruikelijk dat langeafstandszwemmers reuzenroggen over de zandbodem zien glijden of zeeschildpadden door de stroming zien navigeren. De historische Manly Ferry Wharf, herbouwd in de jaren 1940, blijft een visueel anker terwijl u vertrekt, terwijl de herinnering aan de lang geleden gesloopte Manly Fun Pier de overgang markeert van de recreatieve geschiedenis van de haven naar de wildere, zuidelijke delen van het Royal National Park. Vanwege de extreme afstand vereist het evenement dat elke zwemmer wordt vergezeld door een toegewezen volgboot, wat de veiligheid garandeert te midden van de wisselende zuidelijke deining en getijdenbewegingen die dit deel van de kust kenmerken. Het evenement wordt jaarlijks medio december gehouden, en hoewel het water over het algemeen gematigd is, maakt de enorme duur van de inspanning een wetsuit voor veel deelnemers een logische keuze.