Nadando Chileno - 3 Bahias

Op de ochtend van 1 augustus verandert de kustlijn bij Playa Chileno. Lokale zwemmers en families arriveren lang voor de start om 6:00 uur en installeren zich op het zand, terwijl het team van Baja Swim Series de boeien uitzet voor de afstanden van 500m tot 12.000m. Dit evenement is een vaste waarde geworden voor degenen die trainen voor de Los Cabos Ocean Relays in januari, en dient als een uithoudingstest in warm water in dezelfde kustcorridor. De sfeer is rustig en geconcentreerd, in schril contrast met de geschiedenis van deze kusten, die ooit de plek waren van het Pericu-volk, een cultuur die bekend stond om hun veerkracht en unieke tribale structuur lang voor de komst van Europese ontdekkingsreizigers.

Historische stromingen en het water

Terwijl je de baai uit zwemt, voelt het water anders aan dan in de open Stille Oceaan. De kustlijn van Baja California Sur wordt beïnvloed door de nabijheid van het San José Estuary, een vitale kraamkamer die voedingsstoffen levert aan het mariene ecosysteem. Zwemmers komen vaak jonge vissen en duikende vogels tegen in de nabijgelegen ondiepten. Tijdens het navigeren door het parcours zwem je door wateren die centraal stonden in de Pericu-opstand van 1734, een historische opstand waarbij de oorspronkelijke missie onder leiding van Nicolás Tamaral werd vernietigd. De intensiteit van dat conflict staat in schril contrast met de stilte van een ochtendzwemtocht. Verderop langs de kust herinnert de geografie aan de Mexican-American War en de Slag bij Santa Anita, waar lokale verzetsstrijders zoals José Antonio Mijares deze wateren verdedigden tegen buitenlandse marine-inbreuk.

Navigeren door het landschap

Het zicht onder het wateroppervlak is een bepalend kenmerk van dit deel van de Golf van Californië. Richting de horizon blijft het silhouet van El Arco een constant referentiepunt voor de langeafstandszwemmers. Lokale overleveringen suggereren dat het getij hier met voldoende kracht verschuift om elke vier jaar een zandpad onder de rotsformatie bloot te leggen, hoewel de sterke stromingen elke poging om door de boog te zwemmen tot een gevaarlijke onderneming maken. Tegen het einde van de zomer is het water constant warm, wat langeafstandsinspanningen mogelijk maakt zonder de thermische vermoeidheid die in het winterseizoen optreedt. Of je nu mikt op de 4.000m of de volledige 12.000m uitdaging, het parcours vereist een vast ritme om de subtiele deining te beheersen die door de drie baaien trekt, overblijfselen van de constante interactie van de oceaan met het woestijnlandschap.