Sri Chinmoy Marathon-Schwimmen 26km

De nadering van Rapperswil per trein onthult het meer van Zürich in al zijn langgerekte glorie, een blauwe corridor die door het Zwitserse landschap snijdt. Zodra je bij het station aankomt, zet het uitzicht op het water dat zich uitstrekt naar de verre skyline van de stad de toon voor een lange, meditatieve dag in het water. Deze 26 km lange zwemmarathon, sinds de oprichting georganiseerd door het Sri Chinmoy Marathon Team, is een veeleisende tocht van punt naar punt waarvoor deelnemers hun eigen volgboot moeten regelen, een logistieke noodzaak die de veiligheid over de gehele breedte van het bekken garandeert.

Het water en het traject

Onder je is de bodem van het meer een diep litteken dat zo'n 20.000 jaar geleden werd uitgesleten door de Rijn-Linth-gletsjer. Deze glaciale geschiedenis heeft een bekken van opmerkelijke diepte en zuiverheid achtergelaten, met een waterkwaliteit die constant hoog genoeg is om te drinken. Terwijl je afzet vanaf Rapperswil, zwem je tussen twee verschillende werelden: de oostelijke oever, bekend als de 'Goldcoast' vanwege de zonovergoten hellingen, en de westelijke 'Pfnüselküste', die zijn naam — de Snotterkust — dankt aan de koude bergschaduwen die daar tijdens de wintermaanden blijven hangen. Terwijl je door het midden van het meer navigeert, domineert de 870 meter hoge Uetliberg de horizon, als een constant, dreigend herkenningspunt dat je naar de stad Zürich leidt.

Historische echo's in het landschap

Halverwege de marathon vertelt de kustlijn verhalen van ouder en trager vervoer. Nabij Herrliberg passeer je het gebied dat bekend staat als 'Steinrad', waar vroeger een historisch door tredmolens aangedreven hijstoestel zware stenen op 'Ledi'-schepen tilde voor transport. Verderop staat het 'Sust'-gebouw in Horgen als een stille getuige van de dagen dat muilezeldrijvers goederen over de alpenpassen verplaatsten en hun vracht in deze pakhuizen opsloegen voor de uiteindelijke distributie. Deze bezienswaardigheden zijn niet zomaar decor; het zijn de markeringen van een tocht van 26 km die uiteindelijk leidt naar de finish in Tiefenbrunnen. Voor wie een kortere ervaring in hetzelfde bekken zoekt, biedt de jaarlijkse Seeüberquerung een ander tempo, al mist deze de enorme afstand van deze marathon. De watertemperaturen in de nazomer zijn doorgaans aangenaam, hoewel het startpunt in Rapperswil vaak een graad koeler is dan de finish in Zürich, een nuance om in gedachten te houden terwijl je in je ritme komt.