The Dyfi — Aberdyfi

In 1597 voer het Spaanse schip 'Bear of Amsterdam' de Dyfi-estuarium binnen nadat het zijn beoogde koers naar Milford Haven had gemist. Het schip, dat tien dagen lang door meedogenloze winden werd vastgehouden voordat het uiteindelijk ontsnapte en voor de kust van Cornwall door een Engelse vloot werd veroverd, herinnert ons aan de complexe getijdendynamiek die deze wateren definieert. Vandaag de dag moeten zwemmers die het estuarium betreden voor de jaarlijkse uitdaging van 13 km, respect hebben voor dezelfde verschuivende stromingen die ooit de bewegingen van zware galjoenen bepaalden. Terwijl je de point-to-point tocht van de kust naar de bergen navigeert, werk je in feite met de getijdenstroom mee, een vereiste voor elke zwemmer die het noodzakelijke tempo van 3 km/u gedurende 2-3 uur wil volhouden. Dit evenement, voor het eerst gehouden in 2017, blijft de langste estuarium-zwemwedstrijd in het VK en vereist evenveel tactisch inzicht als puur uithoudingsvermogen.

Wat je zult zien

Naarmate je vordert, verandert het landschap van de open zee naar de riviermonding, waarbij je door het Dyfi National Nature Reserve trekt. Je glijdt langs uitgestrekte slikken en zandduinen die een toevluchtsoord bieden voor zeldzame wilde dieren, ver weg van de stedelijke drukte. Dichter bij het gebied van Penhelig kun je overblijfselen zien van de scheepsbouwindustrie uit de 19e eeuw; tussen 1840 en 1880 bouwden zeven actieve scheepswerven hier 45 zeilschepen. Onder het wateroppervlak is de geschiedenis even tastbaar, inclusief de plek waar de SS Dora in 1917 door een Duitse onderzeeër tot zinken werd gebracht. Hoewel lokale legendes vaak fluisteren over de verzonken klokken van Cantre'r Gwaelod onder de golven van Cardigan Bay, is het geluid dat je waarschijnlijk eerder zult horen het mechanische luiden van de klokken van St Peter's Church, specifiek afgestemd om de melodie van 'The Bells of Aberdyfi' over de haven te laten klinken. Zwemmers moeten er rekening mee houden dat het kustpad dat bekend staat als de 'Old Roman Road' vanaf het water zichtbaar blijft en als een stille toeschouwer fungeert bij je voortgang naar de finish. Degenen die eerder in het seizoen op zoek zijn naar een kortere uitdaging, kijken vaak naar Beat the Tide of de omstandigheden in het bergmeer bij Cool Mile.