Brixham Breakwater Swim

O salitre incrusta a sua pele enquanto avista uma linha escura e irregular a erguer-se do porto — a massa de pedra do quebra-mar protegendo-o da ondulação do mar aberto. Para lá da muralha, a silhueta de um salva-vidas da classe Severn permanece pronta na estação de Torbay, um local nascido dos destroços da tempestade de 1866 que reclamou dezenas de embarcações numa única noite. Está a competir na Brixham Breakwater Swim, um evento que percorre os mesmos caminhos outrora navegados pela frota de traineiras da cidade. Ao navegar nestas correntes, passa perto da ancoragem onde o HMS Bellerophon manteve Napoleão Bonaparte em 1815, tornando este trecho de água o último pedaço de solo inglês que o imperador tocaria antes do seu exílio em Santa Helena.

História do porto e marés

Ao contornar o cais, a vista muda para a escultura em bronze 'Man and Boy' na costa, uma homenagem às gerações de pescadores que definiram este porto. Está a nadar através da história, o mesmo canal onde Guilherme de Orange desembarcou em 1688 com a sua frota para iniciar a Revolução Gloriosa; os habitantes locais ainda se referem ao local como 'Overgang', a palavra holandesa para travessia. Se encontrar o seu ritmo aqui, poderá considerar prolongar a sua temporada juntando-se à Dart10k, realizada apenas um mês antes, que oferece um desafio de água doce bastante diferente no rio próximo. O evento de Brixham baseia-se nestes marcos históricos para guiar as rotas de longa distância, forçando-o a manter o seu rumo contra os fluxos das marés que entram e saem da bacia de Torbay. Ao chegar às boias finais, os mastros de traineiras restauradas como o 'Pilgrim of Brixham' erguem-se acima do horizonte, marcando o fim da sua travessia por uma das passagens marítimas mais históricas de Devon.