Copa Brasil de Águas Abertas — Guaratuba

Entre os promontórios do Morro de Caieiras e do Morro do Cristo, um arco oceânico de 2,4 quilômetros se abre na costa do Paraná. Essa extensão curva de litoral prepara o cenário para a Copa Brasil de Águas Abertas — Guaratuba, uma prova de natação em águas abertas realizada em Guaratuba e organizada pela CBDA - Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos. O evento leva nadadores ao Oceano Atlântico em novembro, oferecendo três distâncias distintas de 1.500 metros, 2.500 metros e 4.000 metros ao longo da ampla orla oceânica. O percurso de águas abertas é traçado ao longo da linha costeira curva da Praia Central, ladeada pelos dois promontórios naturais que definem a borda da baía. Embora a Praia Central sirva como o principal centro movimentado da cidade e seja popular para o kitesurf devido à sua orla aberta e ventilada, o mar durante as manhãs de competição geralmente permanece calmo e hospitaleiro para a natação de longa distância.

O contorno costeiro abrigado suaviza a ondulação da superfície, criando condições estáveis onde a orientação pelas boias de retorno permanece simples ao longo das voltas. Os nadadores que percorrem o trajeto encontram condições de água notavelmente semelhantes às baías costeiras da vizinha Santa Catarina. A ondulação suave permite que os atletas mantenham uma braçada limpa e rítmica nos trechos centrais da baía, sem precisar enfrentar ondas fortes. Durante todas as baterias, um perímetro de segurança dedicado apoia a frota, com salva-vidas, observadores em caiaques e embarcações de resgate do corpo de bombeiros patrulhando ao lado das boias para auxiliar qualquer pessoa que precise de orientação ou descanso.

A travessia marítima de Guaratuba: uma tradição local desde 1987

Separada da Copa Brasil, Guaratuba possui uma travessia marítima tradicional que é realizada desde 1987. A travessia retornou em janeiro de 2023 após um hiato de 12 anos, com um número recorde de inscrições e cerca de 300 atletas da comunidade, além de 50 bombeiros. A largada foi em frente ao Hotel Caieiras Vila Real. Nadadores de 12 a 80 anos competiram em três eventos, com 1500 m, 750 m e 400 m. Motos aquáticas, barcos de resgate, caiaques e stand-up paddleboards estavam à disposição dos nadadores. O percurso foi medido por GPS.

Baía de Guaratuba: onde as águas costeiras encontram a península

A cidade de Guaratuba ocupa uma planície peninsular arenosa distinta, situada entre o Oceano Atlântico aberto de um lado e as águas calmas da Baía de Guaratuba do outro. Muros de contenção artificiais foram construídos ao longo de seções vulneráveis da costa para estabilizar o litoral peninsular contra o movimento constante das marés e da areia. Atrás dessa ponta urbana estende-se a segunda maior baía do estado do Paraná, um vasto corpo estuarino que corta profundamente as terras baixas costeiras. Dentro da baía, a paisagem marítima aberta cede lugar a um labirinto de canais tranquilos e ilhas protegidas, incluindo a Ilha do Capim e a Ilha da Sepultura. Essas águas interiores são margeadas por extensos ecossistemas de mangue que prosperam onde a água salgada se mistura com as correntes fluviais.

Por décadas, atravessar essa larga lacuna aquática era uma jornada lenta: a partir da década de 1960, um serviço de ferry-boat dedicado era a única maneira de veículos e viajantes cruzarem a Baía de Guaratuba. Essa era histórica das balsas chegou ao fim com a inauguração da Ponte de Guaratuba, um elo de engenharia com 1.244 metros de extensão que agora cruza a foz da baía.

Sambaquis e rotas antigas pelo Paraná

Muito antes de os nadadores modernos competirem ao longo da meia-lua costeira, populações pré-históricas habitavam as margens da Baía de Guaratuba. O litoral ao redor preserva 131 sítios arqueológicos identificados, conhecidos como sambaquis. Esses enormes montes de conchas foram construídos por antigas sociedades costeiras, consistindo em camadas profundas de conchas de moluscos, restos de crustáceos e espinhas de peixe descartadas. Eles permanecem como registros físicos da dependência humana primitiva dos ricos recursos marinhos que ainda caracterizam as águas regionais. Durante a era da exploração colonial, essa geografia costeira ofereceu uma porta de entrada estratégica para o interior do sul. A trilha histórica conhecida como Caminho do Ambrósios atravessava essa faixa litorânea, servindo como uma rota importante para os primeiros colonizadores ibéricos entrarem e explorarem o território acidentado do Paraná. Guaratuba foi oficialmente fundada como povoado em 1770, crescendo lentamente ao longo da borda abrigada da baía.

Os manguezais e a avifauna da Baía de Guaratuba

A área da baía é historicamente conhecida por sua população de guarás, as impressionantes aves de plumagem vermelha que antes se reuniam em grandes números. Para proteger esses frágeis ambientes de zonas úmidas, as autoridades regionais estabeleceram o Parque Estadual do Boguaçu em 1998, situado a cerca de nove quilômetros da praia da prova. Cobrindo 6.052 hectares no município de Guaratuba, o parque forma uma parte integrante do mais amplo mosaico do Lagamar de unidades de conservação e está dentro da mais abrangente Área de Proteção Ambiental de Guaratuba. Esse extenso corredor de zonas úmidas abriga uma variedade excepcional de vida selvagem, com levantamentos de aves documentando 322 espécies aviárias distintas nos pântanos, manguezais e planícies costeiras. Entre elas, estão dez espécies ameaçadas de extinção, bem como o raro choquinha-de-mangue, uma ave especializada em pântanos descoberta dentro da área protegida em 1995. As zonas úmidas costeiras e as baías ao redor também fornecem habitat vital para a vida selvagem migratória, oferecendo um local de descanso sazonal para andorinhas, mergulhões e tartarugas viajantes.

Morro do Cristo e a orla de Guaratuba

A estátua do Cristo Redentor fica no topo do Morro do Brejatuba, comumente chamado de Morro do Cristo. Essa colina costeira ancora a extremidade sul da praia da prova, funcionando como um mirante natural panorâmico que oferece vistas da entrada da Baía de Guaratuba. Ao norte, o promontório do Morro de Caieiras ergue-se acima das ondas para completar o anfiteatro natural que embala as águas da competição. Guaratuba se estende por vinte e dois quilômetros de praias, mantendo o ritmo relaxado e a atmosfera bucólica de suas origens como uma tradicional colônia de pescadores. No final da tarde, nadadores e torcedores dirigem-se à orla histórica ao longo da baía interna, um ponto de observação local favorito para assistir ao pôr do sol sobre as águas calmas.

A baía é famosa por seus bancos de ostras, e ao longo do Caminho das Ostras, barracas à beira-mar e pequenos restaurantes servem mariscos frescos tendo como pano de fundo os picos costeiros distantes. Aqueles que desejam passar um tempo tranquilo fora da prova podem viajar de barco até a Praia das Caieiras, um trecho isolado de areia escondido sob o promontório norte que preserva uma autêntica atmosfera de vila de pescadores.