OncoSwim

Organizado como um evento de natação em águas abertas de longa distância ao longo da Costa Brava na Catalunha, o OncoSwim traça um percurso desde a cidade costeira de L'Estartit até à tradicional frente marítima de Calella de Palafrugell. Realizada todos os anos no final da primavera, no final de maio, a travessia de maratona reúne atletas de resistência para angariar fundos vitais para programas de assistência a pacientes com cancro através da Foundation Oncolliga Girona, com o apoio técnico da Radikal Swim. O percurso em águas abertas cobre 30 quilómetros no Mar Mediterrâneo, oferecendo a equipas de quatro elementos a escolha de navegar toda a distância lado a lado como um grupo unificado ou partilhar o esforço como um estafeta contínuo. Cada equipa de quatro pessoas conta com uma embarcação de apoio dedicada que se mantém ao lado dos nadadores durante toda a viagem costeira, com opções disponíveis para equipas que trazem o seu próprio barco ou que solicitam uma embarcação de apoio fornecida pela organização.

Manter o ritmo em conjunto através das ondulações ao largo requer disciplina, avistamento frequente a partir da amurada do barco de apoio e resistência constante ao longo de horas de natação implacável em águas abertas. A travessia de 30 quilómetros parte das areias da Praia de L'Estartit, e as equipas progridem constantemente para sul para chegar à Praia de En Calau em Calella de Palafrugell. A Solidary Mile parte da Praia de Llafranc e segue a linha costeira para terminar sob as mesmas bandeiras na Praia de En Calau, unindo estafetas de maratona e sprinters da milha numa celebração partilhada junto à água.

Montgrí e o santuário marinho das Ilhas Medas

Designado para salvaguardar a rica biodiversidade marinha do Mediterrâneo, o Parque Natural do Montgrí, Ilhas Medas e Baixo Ter engloba 2.036,99 hectares de mar protegido em torno do Maciço do Montgrí, a foz do Rio Ter e o arquipélago ao largo. Em junho de 2010, as ilhas ganharam estatuto de proteção para salvaguardar os seus frágeis habitats subaquáticos, incluindo célebres bancos de coral vermelho do Mediterrâneo que prosperam ao longo das faces rochosas submersas. O arquipélago das Medas consiste em sete pequenas ilhas e ilhéus dispersos. As ilhas formam uma continuação subaquática direta do Maciço do Montgrí, de calcário, do continente. Nos afloramentos calcários, os ventos fortes, a elevada salinidade e a ausência de água doce criam condições ambientais severas que impedem o enraizamento das árvores.

Ao longo do flanco continental do maciço, imponentes falésias mergulham mais de cem metros diretamente nas ondas. A erosão marinha esculpiu cavidades profundas e passagens marítimas em arco na face rochosa, mais famosas em La Foradada perto de Cabo Castell. O leito marinho circundante permanece fortemente influenciado pelo escoamento de água doce do estuário do Rio Ter, onde a água do rio flutua sobre a densa salmoura marinha ou mergulha sob ela, dependendo das diferenças de salinidade e temperatura da água.

Ataques de corsários e torres de vigia da costa do Montgrí

Séculos antes de estas águas se tornarem um santuário marinho, as ilhas e falésias serviram de refúgio para invasores marítimos. Embarcações naufragadas documentadas em torno do arquipélago das Medas confirmam que os piratas usavam outrora as ilhas isoladas como base de apoio ao largo para lançar ataques contra as cidades costeiras. Para proteger a costa contra a pirataria persistente, torres de pedra fortificadas como a Torre Moratxa e a Torre dels Moscats foram construídas ao longo das cristas do maciço a partir do século XV. Estes altos miradouros de pedra permitiam às comunidades continentais detetar o perigo que se aproximava à distância. A segurança marítima para o transporte comercial foi estabelecida mais tarde com a construção do farol das Ilhas Medas, erguido na maior ilha do arquipélago a menos de um quilómetro de L'Estartit.

Inaugurado a 1 de junho de 1868, como o último farol concluído durante o reinado da Rainha Isabel II, o farol ocupa um local que ainda preserva vestígios de edifícios antigos. Guardar esta passagem através de condições marítimas difíceis exigiu sempre resiliência; a 29 de novembro de 1933, o faroleiro de Rosas sofreu um naufrágio enquanto transportava mantimentos de combustível para a ilha.

A foz do rio Ter e as zonas húmidas restauradas da Pletera

A Praia de L'Estartit estende-se por três quilómetros entre o porto e a foz do Rio Ter. Esta linha costeira é formada por ricos sedimentos aluviais transportados do interior pelos rios Ter e Daró. As fozes dos rios servem como ambientes altamente dinâmicos onde a deposição contínua de sedimentos reconfigura a geomorfologia costeira, enquanto as ferozes tempestades de leste removem regularmente as areias da praia e redepositam detritos fluviais ao longo da linha da maré. A extremidade sul desta extensão arenosa cai dentro do parque natural protegido e faz fronteira com as lagoas costeiras da Pletera. Os pântanos da Pletera e os sistemas de dunas costeiras foram recuperados através de uma extensa iniciativa de desurbanização iniciada na década de 1980. O próprio Rio Ter testemunhou eventos históricos cruciais.

A 27 de maio de 1694, as margens e vados da via navegável tornaram-se o campo de batalha da Batalha de Torroella. As forças espanholas tinham dividido o seu exército em três posições defensivas para manter as travessias em Verges, Ullà e Torroella. Nessa manhã, um nevoeiro denso instalou-se sobre as margens do rio, alterando a acústica natural ao abafar as altas frequências enquanto os sons graves viajavam através da névoa. Usando o nevoeiro como cobertura, as forças francesas atravessaram com sucesso os vados em Torroella de Montgrí, pilhando subsequentemente dez aldeias circundantes e marchando para sul a 30 de maio para iniciar um cerco terrestre e marítimo combinado à fortaleza de Palamós.

De Cala d'Aiguablava a Calella de Palafrugell

O nome Costa Brava descrevia a costa selvagem e recortada que se estende do Rio Tordera para norte em direção a Banyuls. Mais a norte, a costa é ancorada pelo Cap de Creus, o esporão mais oriental dos Pirenéus, enquanto o Golfo de Roses apresenta extensas zonas húmidas alimentadas pelos rios Muga e Fluvià em Aiguamolls de l'Empordà, e a moderna marina de Empuriabrava construída sobre os pântanos de Muga na década de 1960. A cerca de onze quilómetros da área do percurso encontra-se a antiga Empúries, fundada como uma colónia grega costeira em 575 a.C. perto da moderna Sant Martí d'Empúries. O povoado grego original de Neapolis centrava-se na sua ágora, que mais tarde albergou os banhos públicos da Basílica. Um acampamento romano cobrindo 22,5 hectares foi estabelecido numa colina adjacente fora da cidade, e quando os dois povoados se fundiram no Municipium Ampuriae, a muralha defensiva romana oriental foi desmantelada.

A cidade antiga foi finalmente abandonada durante o século III d.C., à medida que o transporte comercial se deslocava para outros portos costeiros prósperos do Mediterrâneo. A emblemática enseada de Cala d'Aiguablava é dominada pelo Parador de Aiguablava, empoleirado na falésia acima da água. A baía é um ancoradouro favorecido para iates à vela e embarcações a motor. Ao longo da praia corre o trilho de longa distância GR 92, que serpenteia para norte em direção à aldeia de Fornells e para sul através de perfumadas florestas de pinheiros e sobreiros em direção a Tamariu. Passando estes promontórios sob o sol da tarde, os nadadores enfrentam os seus quilómetros finais em direção à Praia de En Calau em Calella de Palafrugell. Aqui, após trinta quilómetros de mar aberto, os barcos de apoio afastam-se e as equipas tocam na areia juntas para completar a sua travessia de maratona da Costa Brava.