Travesía a Nado de las Hoces del Duratón

A Travesía a Nado de las Hoces del Duratón, Memorial Alberto Vitón, é uma prova de natação em águas abertas realizada nas águas doces do Rio Duratón, em San Miguel de Bernuy, na província de Segóvia, Castela e Leão. Entrar na água neste trecho tranquilo do centro da Espanha oferece um encontro íntimo com um rio que moldou a vida, a lenda e a geologia local ao longo de milênios. Tanto a linha de partida quanto a chegada estão montadas junto à margem do rio, na área recreativa de Robledal, em San Miguel de Bernuy. Os nadadores alinham-se sob as árvores à beira do rio antes de partirem para a correnteza clara e suave. O evento oferece duas distâncias desafiadoras: um percurso de 1.500 metros e uma travessia mais longa de 3.800 metros, permitindo que cada participante ajuste o seu ritmo contra o fluxo suave do Duratón.

Os organizadores exigem que todos os participantes usem roupa de neoprene. O uso do neoprene proporciona tanto o isolamento térmico necessário quanto uma flutuabilidade útil ao longo da distância, permitindo que os nadadores se concentrem inteiramente na mecânica rítmica da braçada e na orientação. Organizada pelo clube local C.D. Triatlón Lacerta, a competição serve como uma homenagem esportiva sincera em memória de Alberto Vitón, atraindo nadadores dedicados de águas abertas a Segóvia todos os meses de maio.

Hoces del Duratón: 140 milhões de anos de calcário e água

A cerca de sete quilômetros do local da prova, o rio dá origem às paisagens dramáticas do Parque natural de las Hoces del Río Duratón, onde o canal esculpiu um cânion profundo através do leito rochoso de calcário entre as cidades de Sepúlveda e Burgomillodo. Estas camadas sedimentares maciças formaram-se há aproximadamente 140 milhões de anos, durante a Era Mesozoica, a partir da acumulação de sedimentos marinhos. Ao longo de incontáveis milênios, o ácido carbônico dissolveu a matriz calcária através de processos cársticos contínuos, criando um intrincado labirinto subterrâneo de cavernas, fraturas profundas e sumidouros cársticos por todo o vale do rio. A água e o vento escavaram gradualmente as camadas rochosas horizontais mais macias situadas diretamente abaixo dos estratos de calcário mais duros, criando cavidades e abrigos distintos conhecidos localmente como balmas.

Estes recessos naturalmente protegidos forneceram refúgios práticos para os primeiros assentamentos humanos e continuam a oferecer bolsões de nidificação isolados para a vida selvagem. O ambiente do parque em si é dividido em três zonas ecológicas distintas: o planalto alto, seco e varrido pelo vento; as falésias verticais íngremes; e a floresta ribeirinha protegida ao nível da água. Lá embaixo, no fundo do cânion, o rio nutre uma densa e vibrante floresta de galeria ribeirinha.

San Frutos e as ruínas submersas ao longo do Duratón

A cerca de seis quilômetros da área da prova, a antiga Cueva de los Siete Altares encontra-se recuada nas falésias rochosas, a apenas 100 metros rio acima da ponte que atravessa o Rio Duratón. Limitada a leste pelo riacho Barranco, esta caverna natural serviu como uma antiga ermida e foi esculpida numa igreja rochosa duradoura, apresentando autênticos arcos de ferradura visigóticos. A cerca de sete quilômetros de distância, empoleirada sobre um promontório acidentado cercado por um meandro apertado do rio, ergue-se a histórica Ermita de San Frutos. O mosteiro isolado domina panoramas amplos do desfiladeiro e das águas da vizinha represa de Burgomillodo.

Os visitantes chegam ao santuário monástico atravessando uma ponte de pedra erguida em 1757 sobre um abismo íngreme conhecido como La Cuchillada, que leva diretamente a sepulturas antropomórficas esculpidas na rocha sólida na base da abside da igreja. A barragem original Embalse de Burgomillodo, construída em 1929, introduziu um inovador vertedouro de câmara de sifão usado pela primeira vez em qualquer lugar da Espanha, antes de ser substituída pela atual barreira de 44 metros de altura com os seus dois vertedouros de descarga capazes de lidar com até 400 metros cúbicos por segundo. Quando a represa encheu em 1953, submergiu os desfiladeiros inferiores e cortou as trilhas históricas que levavam ao Convento de Nuestra Señora de los Ángeles.

A tradição local conta que São Frutos escondeu a venerada imagem da Virgem do convento em 711 ou 714 para protegê-la das forças muçulmanas que avançavam, muito antes de uma tempestade violenta causar o colapso das dependências monásticas em 7 de setembro de 1492. Hoje, as ruínas românticas à beira do lago permanecem acessíveis quase exclusivamente pela água, emergindo apenas a pé quando o nível da represa recua.

Lagunas de Cantalejo e a confluência do rio San Juan

A água continua a moldar a paisagem segoviana circundante muito além do cânion principal do rio. A cerca de cinco quilômetros da linha de partida, o Rio San Juan flui passando pelo povoado de San Miguel de Neguera para se juntar ao Duratón, entrando no parque natural ao longo dos seus quilômetros finais. Documentos que datam de 1076 registram um antigo ponto de travessia conhecido como o vau de Neguera, destacando a importância estratégica desta via navegável através de séculos de assentamento. Nascendo nas montanhas Carpetanos perto de Peña Quemada, o San Juan flui passando pelo castelo de Castilnovo e pertence à bacia do Douro, levando a sua corrente em última análise em direção ao Oceano Atlântico. Nas profundezas do cânion natural do San Juan ergue-se o histórico Palacio de los González de Sepúlveda, um complexo evocativo que incorpora um antigo moinho de água construído bem ao lado do riacho.

Como muitas correntes alimentadas por montanhas na região, o San Juan viu cheias dramáticas ao longo do tempo, incluindo uma memorável inundação histórica registrada em 24 de maio de 1853. A apenas sete quilômetros da zona da prova, o terreno transforma-se no reino de zonas úmidas protegidas das Lagunas de Cantalejo. Abrangendo mais de 12.000 hectares, esta reserva detém a distinção de ser o único ecossistema de zonas úmidas na Espanha situado inteiramente dentro de dunas de areia continentais. Designadas tanto como Sítio de Importância Comunitária quanto como Zona de Proteção Especial para Aves, as piscinas rasas fornecem um santuário vital para cegonhas-pretas majestosas, tartaranhões-ruivos e a vulnerável águia-imperial-ibérica. Durante as migrações sazonais, bandos de grous pousam ao lado de mergulhões-pequenos, pernilongos e galeirões residentes que remam ao longo das margens cobertas de juncos. Dirigir-se para as águas frescas e protegidas na manhã da prova permite que os nadadores experimentem o próprio pulso hidrológico que sustenta este refúgio rico e atemporal.