Volta da Ilha de Porto Belo

Ao longo do lado oceânico exposto da Ilha de Porto Belo, paredões de diorito mergulham diretamente no Atlântico. Aqui, no mar ao largo da costa de Porto Belo em Santa Catarina, Brasil, maratonistas aquáticos reúnem-se para a Volta da Ilha de Porto Belo, também conhecida como Travessia de Porto Belo. O desafio é uma circum-navegação completa de sete quilômetros que traça um percurso no sentido horário ao longo das águas cênicas da Costa Esmeralda. A prova começa na Ponta de Porto Belo, contorna a face da ilha voltada para o oceano e corta o canal de volta para finalizar na areia da Praia Central, em frente ao Porto dos Piratas.

Para chegar à largada, a organizadora PDA Esportes transporta os nadadores, seus acompanhantes e embarcações de apoio através do canal. Cada participante deve ser acompanhado durante todo o percurso por um escolta individual dedicado em um caiaque ou em um stand up paddle, o que ajuda a manter o alinhamento e fornece um link direto de segurança em águas abertas. Os nadadores também têm permissão para rebocar uma boia de sinalização pessoal para maior visibilidade. Enfrentar a volta completa no sentido horário exige resistência constante e navegação vigilante, especialmente ao longo da parte de trás da ilha, onde as pontas que oferecem abrigo desaparecem e a ondulação do oceano se faz sentir. Ter seu remador ao lado mantém seu ritmo constante através das marolas até que o percurso contorne a ponta externa e vire de volta em direção ao continente.

Durante o verão do Hemisfério Sul, em janeiro, o Atlântico é quente e agradável ao longo deste trecho da costa. Na linha de chegada na Praia Central, todos os nadadores que completam a prova e suas equipes de apoio recebem medalhas de finisher, com pódios premiando os três primeiros colocados masculinos e femininos no geral, bem como os três primeiros de cada faixa etária.

Os penhascos de diorito e as águas cristalinas da baía

A Ilha de Porto Belo atua como um baluarte natural para a costa, protegendo a baía continental da forte ondulação oceânica. Sob sua proteção, a água dentro do canal permanece notavelmente calma, rasa e plácida, criando um refúgio ideal para a natação de longa distância, esportes aquáticos e ancoragem de barcos visitantes. O que torna a baía verdadeiramente distinta ao longo do litoral brasileiro é a ausência total de qualquer foz de rio desaguando em suas águas. A maioria dos portos costeiros do país luta contra o assoreamento persistente e a turbidez causados por deltas de rios lamacentos, mas Porto Belo não recebe tal escoamento.

Sulcos de pedra Carijó e herança baleeira açoriana

O município de Porto Belo abriga doze sítios arqueológicos registrados, que variam de antigos sambaquis — montes de conchas pré-históricos acumulados por habitantes costeiros ao longo de gerações — a misteriosos petróglifos gravados em rochas da orla. Bem na praia de chegada, na Praia Central, esse profundo passado pré-colonial permanece diretamente sob os pés ao longo das margens rochosas. Aqui jazem antigas oficinas líticas conhecidas localmente como 'panelas de bugre', depressões escavadas na pedra pelo povo indígena Carijó, que usavam as rochas para moldar e polir suas ferramentas e armas de pedra. Na Ilha de Porto Belo estão as ruínas de uma fábrica de processamento de óleo de baleia construída por volta de 1824 por João da Cunha Bittencourt. A herança marítima permanece vibrante na Praia do Araçá, um assentamento pesqueiro tradicional onde descendentes de colonos açorianos ainda mantêm seus costumes ancestrais. A prática de pesca costeira local conhecida como 'Arrasto de Praia da Tainha' é oficialmente reconhecida como patrimônio cultural imaterial, mantendo vivo um vínculo íntimo e geracional com o mar.

Ao longo da Enseada Encantada e enseadas escondidas

De volta à orla da cidade, o calçadão da Enseada Encantada traça a curva da baía, oferecendo um caminho cênico para caminhadas e ciclismo com vistas panorâmicas sobre a água em direção à ilha. Perto dali, a recém-revitalizada Praça da Bandeira serve como uma praça central acolhedora onde as famílias se reúnem na brisa do mar após um dia na areia. Ao longo da praia principal, uma zona de natação designada mantém os nadadores separados com segurança de embarcações motorizadas como jet skis, fornecendo um corredor protegido para treinos antes do dia da prova. Praia do Caixa d'Aço é um porto natural reconhecido internacionalmente. Escondido em outra dobra da costa, o pequeno arco de 80 metros da Praia do Estaleiro é considerado o refúgio mais bonito do município, cercado por vegetação nativa selvagem e águas rasas esverdeadas transparentes que só podem ser alcançadas por uma trilha terrestre ou de barco.

A extensa faixa de areia branca da Praia do Perequê estende-se por dois quilômetros e meio, quase completamente coberta pela água do mar durante a maré alta. De suas enseadas selvagens até a orla histórica da cidade, este canto de Santa Catarina gira inteiramente em torno do mar. Seja enfrentando as ondulações do oceano ao longo dos penhascos de diorito ou navegando pelo canal esmeralda livre de sedimentos até a linha de chegada, a circum-navegação da Ilha de Porto Belo mergulha você em uma das paisagens marinhas mais puras da costa brasileira.