Ischia – Italian Open Water Tour

Den 19 juli 1799 mötte adelsmannen Pasquale Battistessa sina sista ögonblick efter en misslyckad avrättning på grund av sin lojalitet mot den napolitanska republiken. Han släpades till altaret i Church of San Pietro i Ischia och dödades, vilket lämnade efter sig ett arv av politisk oro som står i skarp kontrast till lugnet i dessa vatten idag. Simmare som anländer till Ischia-etappen av Italian Open Water Tour möts av ett havslandskap präglat av denna turbulenta historia, som nu erbjuder en betydligt mer fridfull upplevelse i Tyrrenska havet.

Ett vulkaniskt landskap

När du navigerar banan breder öns geologiska drama ut sig under och omkring dig. Den imponerande silhuetten av Mount Epomeo reser sig 788 meter över havet; även om det ofta misstas för en vulkan, är det i själva verket en tektonisk horst, ett block av jordskorpan som pressats uppåt av underjordiskt tryck. Kusten bär spåren av utbrottet 1302, som skapade Arso-lavaströmmen. Denna massiva ström av smält sten nådde de nordöstra stränderna, omformade kustlinjen permanent och tvingade öborna att överge sina hem i fyra år. Idag utgör denna karga gräns en slående, mörk bakgrund till loppet och påminner om öns rastlösa kärna.

Livet i djupet

Utöver geologin är vattnen kring Ischia en fristad för marint liv. Neapelbukten fungerar som en huvudkorridor för valar, och det är inte ovanligt att få syn på sillvalar eller kaskeloter som patrullerar dessa djupa, näringsrika vatten under sensäsongen. Distansalternativen, som sträcker sig från 926 m till 6000 m, håller dig nära Castello Aragonese, en tidvattensö som varit öns mittpunkt i århundraden. De som söker en annan utmaning i samma region kan kolla in Periplo Isola d'Ischia, som äger rum bara en vecka före vårt evenemang. Om du tittar mot slottsmurarna under simningen kan du reflektera över belägringen 1809, då en anglo-bourbonsk flotta bombarderade strukturen och lämnade katedralen i dess nuvarande, spöklikt vackra halvöppna tillstånd. För dem som är intresserade av den mer makabra historien har Clarisse-klostret en underjordisk kyrkogård där 1600-talsnunnor en gång mumifierades i sittande ställning, en sedvänja avsedd att påminna de levande om livets förgänglighet medan de mediterade i mörkret.