Swim Thru Rotto

År 1876 skickade Catalpa rescue chockvågor genom den koloniala förvaltningen när sex Fenian-fångar orkestrerade en vågad flykt från Fremantle Convict Establishment och slutligen försvann ut i Indiska oceanen. Idag fungerar den vattensträcka där de gjorde sitt flyktförsök som fond för Swim Thru Rotto, en långvarig tradition som anordnas av Cottesloe Crabs sedan 1977. Medan fångarna stod inför en desperat flykt, navigerar moderna simmare i samma strömmar med fokus på rytm och det milda skyddet i Thomson Bay.

Wadjemups vatten

Att simma här innebär att röra sig genom Wadjemup, ett namn som på Noongar-språket betyder en plats på andra sidan vattnet där andarna bor. När du följer din rutt genom 1600-metersloopen skiftar havsbotten under dig och avslöjar skelettet av City of York, som förliste på de lokala reven 1899 under den sista etappen av en trans-pacifisk resa. Vattnet förblir en konstant, tempererat av den svalkande lättnaden från 'Fremantle Doctor', en pålitlig havsbris som rullar in under sommarmånaderna för att dämpa hettan. Även om den skyddade bukten erbjuder säkerhet, får simmare ofta glimtar av det lokala marina livet, även om det största orosmomentet för de i vattnet förblir enstaka förekomster av blåsmaneter nära ytan.

Historisk kontext

När du navigerar i bukten följer du i princip omkretsen av en region som spelade en avgörande roll i det globala försvaret. Under andra världskriget fungerade området intill fastlandet som den största allierade ubåtsbasen på södra halvklotet, tungt befäst av kustförsvarssystemet Fremantle Fortress som vaktade just dessa kanaler. Evenemanget, som hålls årligen i december, erbjuder distanser på 500m och 1600m, vilket ger en hanterbar ingång till denna historiskt rika miljö. För dem som bygger upp formen inför säsongens stora uthållighetsutmaningar, som det kommande Port to Pub i mars, fungerar detta lopp som en viktig kalibrering av hastighet och navigering i öppet vatten.