The Epic Swim – Taupo

Den 7 maj 1846 drabbades Ngāti Tūwharetoa-byn Te Rapa av ett förödande jordskred som begravde samhället och krävde livet av deras hövding, Mananui Te Heuheu Tūkino II. Idag erbjuder vattnet i Lake Taupō, som skvalpar mot stranden nära minnesplatsen, en helt annan och mer fridfull atmosfär för de tusentals simmare som årligen samlas här för The Epic Swim. Sjön i sig, en massiv kaldera som sträcker sig över 616 kvadratkilometer, utgör en enorm utmaning och når ett djup på 186 meter. Att simma här innebär att korsa en miljö formad av djupgående geologiska krafter, en verklighet som återspeglas i förekomsten av hydrotermiska ventiler nära Horomatangi Reefs, vilka stöder unika ekosystem av extremofila organismer under ytan.

Sjöns utmaning

Detta evenemang är djupt rotat i historien om långdistanssimning på Nya Zeeland. År 1955 markerade Margaret Sweeney en vändpunkt för sporten genom att bli den första personen som framgångsrikt simmade hela den 40,2 km långa sträckan över sjön. Moderna deltagare kan välja mellan en rad distanser, från 100 meters barnlopp till den krävande 10 km Epic, med anmälningsavgifter från 42 till 95 NZD. För dem som vill pressa sin uthållighet ytterligare inkluderar evenemanget 'Epic Epic', en 17,5 km lång utmaning utspridd över två dagar. Om du söker ett annat tempo kan du överväga the Lake Taupō Across the Lake Swim, som äger rum i samma vatten bara några veckor senare. När du navigerar längs banan kommer du att se sluttningarna av Mount Tauhara torna upp sig vid horisonten, en dacitisk lavakup som förblir kulturellt betydelsefull för den lokala hapūn. Vattnet hyser även öring och regnbåge, som introducerades i regionen under slutet av 1800-talet, vilka du ibland kan se pilar förbi under dig under de lugnare delarna av simningen.