Swim Thru Rotto

I 1876 sendte Catalpa rescue chokbølger gennem kolonistyret, da seks Fenian-fanger orkestrerede en dristig flugt fra Fremantle Convict Establishment og forsvandt ud i Det Indiske Ocean. I dag fungerer det stræk af vand, hvor de forsøgte at vinde deres frihed, som kulisse for Swim Thru Rotto, en mangeårig tradition arrangeret af Cottesloe Crabs siden 1977. Hvor fangerne stod over for en desperat flugt, navigerer moderne svømmere i de samme strømninger med fokus på rytme og den milde beskyttelse i Thomson Bay.

Vandet ved Wadjemup

At svømme her betyder at bevæge sig gennem Wadjemup, et navn, der på Noongar-sproget betegner et sted på den anden side af vandet, hvor ånderne bor. Mens du følger din rute gennem 1600m-sløjfen, skifter havbunden under dig og afslører de skeletagtige rester af City of York, som forliste på de lokale rev i 1899 under den sidste etape af en trans-Stillehavsrejse. Selve vandet forbliver en konstant, tempereret af den kølende lindring fra 'Fremantle Doctor', en pålidelig eftermiddagsbrise, der blæser ind i sommermånederne for at dæmpe varmen. Selvom den beskyttede bugt tilbyder sikkerhed, får svømmere ofte glimt af det lokale havliv, selvom den primære bekymring for dem i vandet forbliver den lejlighedsvise optræden af brandmænd nær overfladen.

Historisk kontekst

Når du navigerer i bugten, følger du i bund og grund omkredsen af en region, der spillede en central rolle i det globale forsvar. Under 2. verdenskrig fungerede området ved siden af fastlandet som den største allierede ubådsbase på den sydlige halvkugle, stærkt befæstet af Fremantle Fortress-kystsystemet, der holdt vagt over netop disse kanaler. Selve begivenheden, der afholdes årligt i december, tilbyder 500m og 1600m distancer, hvilket giver et overskueligt indgangspunkt til dette historisk tætte miljø. For dem, der træner op til sæsonens store udholdenhedsudfordringer, såsom det kommende Port to Pub i marts, fungerer dette løb som en vigtig kalibrering af hastighed og navigation i åbent vand.