26. Ilindanski plivački maraton

En la mañana del 2 de agosto, las orillas del Zapadna Morava en Ovčar Banja se transforman en un animado centro de actividad mientras el Plivački klub Čačak prepara el 26º Ilindanski plivački maraton. Los residentes locales y nadadores de toda la región se reúnen temprano para finalizar las inscripciones, compartiendo un café antes de que la reunión técnica dicte el desarrollo del día. Este evento anual es una cita ineludible para quienes aprecian la intersección entre el deporte y las profundas raíces históricas de la zona, atrayendo a participantes que regresan cada año para navegar estas aguas fluviales.

Las serenas aguas del desfiladero

Al comenzar tu brazada, te verás rodeado por las empinadas laderas boscosas de Mount Ovčar and Mount Kablar, que se elevan dramáticamente para enmarcar el río. Este paisaje de piedra caliza, tectónicamente complejo, crea un corredor estrecho e imponente donde el agua permanece tranquila, regulada por la presa de 1954. El río en sí sirve como pasaje a través del llamado 'Monte Athos serbio', una zona que alberga diez monasterios históricos, incluido el de Nikolje, que marca el punto de partida del maratón de 2.200 metros. Estos antiguos sitios, como Vavedenje y Jovanje, son visibles desde la superficie, ofreciendo un telón de fondo tranquilo y contemplativo para el esfuerzo físico de la carrera.

Un legado de flujo y folclore

Nadar en el Zapadna Morava es también un viaje a través de una geografía cambiante. Las obras de dragado realizadas entre 2016 y 2017 eliminaron 19.000 m3 de material para enderezar el recorrido, creando efectivamente la isla artificial donde hoy descansa el moderno pueblo balneario de Ovčar Banja. El agua transporta historias más antiguas que el propio deporte; hace siglos, el viajero otomano Evliya Çelebi documentó este lugar en 1664, observando a miles de personas reunidas aquí para el comercio y las propiedades curativas de los manantiales locales. Mientras te diriges hacia la meta, quizás recuerdes el folclore local sobre los pozos de Ridovi, donde la leyenda afirma que fuerzas misteriosas custodian oro medieval escondido apagando las lámparas de cualquiera que se atreva a buscarlo. El evento ofrece dos distancias: una 'carrera de placer' de 400 metros y el maratón principal de 2.200 metros. Con cuotas de inscripción que oscilan entre 4,25 y 8,5 EUR, el apoyo logístico incluye un dorsal, un almuerzo tras la carrera y el transporte en barco esencial para llegar a la línea de salida aguas arriba.