53rd aQuellé Midmar Mile

En 1974, una iniciativa local comenzó con un puñado de nadadores que se reunieron para desafiar las aguas de Midmar Dam en Howick. Lo que empezó como una modesta reunión regional ha evolucionado hasta convertirse en el evento de natación en aguas abiertas más grande del mundo, atrayendo a miles de personas que buscan ponerse a prueba en estas tierras altas de KwaZulu-Natal. Hoy en día, el agua en la que nadas está contenida por una enorme estructura de gravedad y relleno de tierra, una pieza crítica de infraestructura en la región que cuenta con un alto índice de peligrosidad de 3 debido a su importancia municipal e industrial. Cuando pisas la orilla fangosa del lago para la salida, participas en una tradición que, en años de pocas lluvias, obliga a realizar un sprint caótico y lleno de adrenalina a través de las aguas poco profundas antes de que el fondo caiga hacia la profundidad.

Navegando la Midmar Mile

Mientras recorres el trayecto en línea recta de 1609 metros, el entorno que te rodea está definido por el sistema fluvial del río Umgeni. La presa está rodeada por la Midmar Nature Reserve, que protege la flora y fauna interior que podrías vislumbrar desde la línea de agua. Si te estás preparando para este evento, ten en cuenta que quienes buscan hitos competitivos previos suelen participar en la Capital-K Open Water Swim, que sirve como campo de pruebas para muchos en los meses previos al evento principal de febrero. El paisaje circundante sigue siendo un telón de fondo imponente; desde el agua, no estás lejos de la caída de 95 metros de las Howick Falls, conocidas por el pueblo zulú local como 'kwaNogqaza', o 'El lugar del alto'. Aunque la altitud de 1050 metros aporta frescura al aire, ten en cuenta que las cercanas montañas Drakensberg pueden provocar una caída repentina y brusca de la temperatura del agua si cae nieve en los picos. Tanto si buscas una marca personal como si simplemente quieres completar la milla, la experiencia está marcada por una historia que ha visto más de 20.000 inscripciones en años récord.