Aguas Abiertas Huatulco

A lo largo de veintiséis kilómetros de costa del Pacífico sur mexicano, nueve bahías y treinta y seis playas de arena blanca se adentran en Oaxaca. En este refugio costero de Bahías de Huatulco, Oaxaca, los nadadores se lanzan al Pacífico para participar en Aguas Abiertas Huatulco. Organizada por Gran Retto con el apoyo del Municipio de Santa María Huatulco, la competición ha consolidado su reputación a lo largo de sus ediciones anuales como un escaparate de la natación de resistencia. El evento ofrece cuatro recorridos distintos adaptados a diferentes niveles, que abarcan 500 metros, 1.500 metros, 3.000 metros y una exigente travesía de 7.000 metros. Las rutas de nado trazan líneas a través de tres ensenadas costeras destacadas: las bahías de Santa Cruz, Chahué y Maguey. En octubre, las aguas del Pacífico presentan condiciones auténticas de aguas abiertas donde la ejecución táctica se vuelve esencial.

Los nadadores deben leer las cambiantes corrientes oceánicas, fijar su rumbo hacia las boyas y referencias costeras a través de las bocas de las bahías, y practicar el drafting en grupo en el agua agitada. Gestionar la entrada y salida a través del oleaje del Pacífico requiere un buen equilibrio y una sincronización cuidadosa con las olas.

Recorridos por bahía: circuitos en Chahué y dos travesías

Las pruebas de 500 m y 1,5 km de Aguas Abiertas Huatulco son circuitos de nado en la bahía de Chahué, con límites de tiempo de 30 y 45 minutos. La prueba de 3 km Gran Retto es una travesía de Santa Cruz a Chahué, con un límite de tiempo de dos horas y treinta minutos. La prueba de 7 km GR Xtreme es una travesía de Maguey a Chahué, con un límite de tiempo de cuatro horas y treinta minutos. Los nadadores que sean sorprendidos utilizando ayudas de propulsión como aletas o palas serán descalificados. Cuando se agota el límite de tiempo de una distancia, la organización retira del recorrido a los nadadores que aún permanecen en él, les retira el chip de cronometraje y los acerca a la meta para completar su trayecto.

Las bahías de Huatulco: barreras de coral y calas de aguas profundas

En Playa La Entrega, por ejemplo, los nadadores encuentran una cala cerrada abrazada por imponentes formaciones rocosas que crean un bolsillo marino protegido de forma natural. Bajo la superficie en La Entrega, la playa presenta una pendiente pronunciada de treinta grados que se sumerge rápidamente en el mar, alcanzando pronto profundidades de entre 7,6 y 9,1 metros. A pesar de la proximidad del Pacífico abierto y sus corrientes, una barrera de arrecife de coral rompe el oleaje entrante, transformando la cala en aguas tranquilas y sosegadas. Este rompeolas natural permite a los nadadores avanzar con brazadas fluidas a través de profundidades claras sin tener que enfrentarse a rompientes fuertes.

Parque Nacional Huatulco: arrecifes de coral y vida marina

A unos nueve kilómetros de la zona de carrera se encuentra el Parque Nacional Huatulco, establecido en 1998 para salvaguardar 11.890,98 hectáreas de los delicados entornos costeros y marinos del sur de México. Reconocido posteriormente como Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2006, el parque protege más de 5.516 hectáreas de mar junto a más de 6.374 hectáreas de tierra, preservando las comunidades de coral más importantes del Pacífico mexicano. El santuario marino se extiende aproximadamente dos millas náuticas mar adentro, enmarcado entre Punta Sacrificios al oeste y Punta Violín al este. Este perímetro marino protegido incorpora cinco de las nueve bahías de Huatulco: San Agustín, Chachacual, Cacaluta, Órgano y Maguey, donde los nadadores de la competición realizan sus brazadas.

Costas prehispánicas y el nombre de Playa La Entrega

La conexión entre los pueblos costeros y estas aguas del Pacífico se remonta a más de un milenio, como lo demuestran los restos arqueológicos de aproximadamente 1.000 años de antigüedad conservados dentro del parque nacional. Desde la antigüedad prehispánica, grupos indígenas mixtecos de Pinotepa de Don Luis han viajado a estas zonas intermareales rocosas para extraer tinte púrpura del caracol marino Plicopurpura pansa. Su práctica perdurable representa un delicado oficio de recolección ligado íntimamente al ritmo natural de las mareas. La historia marítima moderna también ha dejado su huella a lo largo de estas costas, particularmente en Playa La Entrega, una playa compacta de solo unos 150 metros de largo. Fue en esta estrecha franja de arena blanca donde el héroe de la independencia mexicana Vicente Guerrero fue entregado por mar a sus enemigos en enero de 1831, dando a la cala su nombre perdurable. Hoy en día, el tranquilo anfiteatro de roca y arena se erige como un refugio pacífico para los nadadores visitantes.

De Bahía San Agustín al estuario del Copalita

Explorar más allá de las ensenadas centrales revela la naturaleza virgen de la costa del Pacífico oaxaqueño. Más adelante a lo largo de la costa, Bahía Cacaluta y Bahía Chachacual permanecen completamente aisladas de las redes de carreteras y la construcción moderna, accesibles únicamente por barco a través del océano abierto. En estas bahías apartadas, playas vírgenes se abren directamente al oleaje del Pacífico bajo cielos costeros inalterados. Bahía San Agustín destaca como la mayor de las nueve bahías, famosa por los pintorescos islotes rocosos que salpican sus tranquilas aguas turquesas. En el flanco oriental, más allá de Bahía Conejos, el viaje marino llega a su límite en la desembocadura del río Copalita, donde las corrientes de agua dulce se vierten al mar a lo largo de una extensa franja de playas de arena.