Bring On The Bay

Treinta veleros fondeados en línea a través de Britannia Bay guían a los nadadores de aguas abiertas hacia Britannia Park. Bring On The Bay es un evento de natación en aguas abiertas que se celebra en la extensión de agua dulce del río Ottawa en Ottawa, Ontario, Canadá. El evento cuenta tanto con una prueba de 1,5 km como con una distancia de 3 km, dando la bienvenida a participantes de todas las edades y niveles atléticos para competir a través de la amplia bahía del río. El recorrido de 3 km parte directamente desde el Nepean Sailing Club, trazando una línea definida a través de las aguas abiertas. Los nadadores que afrontan la prueba de 1,5 km comienzan desde Britannia Park, siguiendo un camino abreviado. Ambos recorridos convergen en la orilla del río en Britannia Park, donde amigos, familias y multitudes animadas se reúnen a lo largo de la orilla del agua para dar la bienvenida a cada finisher al salir del río.

Navegar por la bahía abierta resulta notablemente sencillo gracias a una flotilla de escolta de aproximadamente treinta veleros situados cada cien metros a lo largo del corredor de la carrera. Además de animar a los nadadores a lo largo del recorrido, estos barcos anclados muestran marcadores de distancia claros para ayudarle a medir su progreso brazada tras brazada. Tras seguir la línea de veleros a través de la bahía, los nadadores en la ruta de 3 km se encuentran con una prueba de navegación final decisiva: un giro cerrado a la derecha que atraviesa un paso estrecho entre una gran boya de giro y un kayak de apoyo antes de dirigirse directamente a la playa. Las carreras de pleno verano suelen recibir a los nadadores con condiciones de agua dulce suaves y cómodas que se adaptan tanto a los nadadores con neopreno como a los que nadan sin él.

Una brisa del suroeste puede levantar un oleaje constante en el río, haciendo que el agua se mueva ocasionalmente bajo su brazada después de los primeros quinientos metros. En temporadas con niveles de agua altos, los primeros mil setecientos metros pueden sentirse como un tirón muscular hacia el volumen del río, seguido de un bienvenido alivio a lo largo de los últimos mil trescientos metros hacia la bahía protegida. El encuentro tiene profundas raíces comunitarias, habiendo comenzado hace quince años con un grupo muy unido de solo doce nadadores. A lo largo de las temporadas, la carrera ha construido una tradición dedicada a sus veteranos de diez años, retirando permanentemente sus números de gorro de competición en homenaje a su lealtad, como el número uno para Pierre Tessier y el número dos para Stephane Laurin.

El río Ottawa: aguas de inundación postglaciares y corrientes rápidas

La vía fluvial bajo usted es el producto de una geología postglaciar monumental, que fluye a través de un vasto valle que se volvió habitable hace aproximadamente diez mil años después del drenaje natural del prehistórico Champlain Sea. Dentro de Ottawa, tres ríos principales convergen, creando un nexo acuático que ha servido como corredor central de comercio y viajes durante miles de años. Más abajo en la costa urbana, el río Ottawa se encuentra con el afluente río Rideau, destacando el poder vivo y el movimiento constante del sistema fluvial regional.

Voyageurs, balsas de madera y la vía fluvial del Canal Rideau

Mucho antes de que los nadadores modernos compitieran a través de Britannia Bay, el río servía como la arteria vital de la naturaleza para la exploración temprana, con Étienne Brûlé convirtiéndose en el primer europeo documentado en navegar el río Ottawa en 1610. Las rivalidades estallaron en el agua en 1835, cuando los Shiners—una facción cuyo nombre probablemente derivaba de la palabra francesa chêneur, que significa cortador de robles—bloquearon físicamente las balsas de madera rivales en el río. La importancia estratégica de transporte del río llevó a la ingeniería del Rideau Canal, diseñado para proporcionar una ruta de suministro militar segura entre Montreal y Kingston mientras evitaba tramos vulnerables del río San Lorenzo. Con una extensión de 202 kilómetros para conectar el río Ottawa directamente con el lago Ontario, el canal incorpora ríos y lagos naturales en un canal de navegación continuo.

En lugar de cortar largos canales artificiales a través de la roca, el canal utilizó un ingenioso diseño de aguas tranquilas, construyendo presas para elevar los niveles del agua y sumergir los rápidos fluviales intransitables. La ruta terminada cuenta con cuarenta y cinco esclusas en veintitrés estaciones, elevando las embarcaciones a través de un ascenso de ochenta y tres metros desde el río Ottawa hasta el lago Upper Rideau.

Shirleys Bay y los alvares costeros

El ecosistema fluvial preserva hábitats acuáticos frágiles que dependen totalmente de los cambios hidrológicos naturales. En Shirleys Bay, la costa preserva un alvar biológicamente diverso junto a uno de los pantanos de arce plateado más grandes a lo largo de todo el río Ottawa. Estos extensos complejos de humedales dependen de las fluctuaciones estacionales regulares en la profundidad del río para mantener su delicado equilibrio de flora nativa y vida acuática. Cuando los niveles del agua retroceden durante las sequías, emergen bancos de arena y llanuras de arcilla expuestos, creando un terreno fértil donde las plantas raras de los humedales pueden germinar y prosperar a lo largo de las orillas. A medida que el río se desliza más allá de cintas de arena como Ottawa Beach, el paseo público en Andrew Haydon Park y las islas fluviales Duck Islands, mantiene un rico mosaico justo en el borde de la capital.

Britannia Park: costas arenosas y el césped frente al río

La mañana de la carrera se centra totalmente en la orilla del agua, organizada por el Nepean Sailing Club para la distancia de 3 km. Ver la línea de veleros de apoyo salir a motor hacia sus posiciones ancladas ofrece a los nadadores una vista impresionante de la autopista acuática que les espera. En la línea de meta, Britannia Park proporciona el anfiteatro natural perfecto para el final de la natación.

Lac Deschênes, números de nadadores y el muelle de Britannia

Bring On The Bay tiene lugar en Lac Deschênes en el río Ottawa, comenzando en el Nepean Sailing Club y terminando en Britannia Park. El Nepean Sailing Club describe su grupo más reciente como más de 700 nadadores, 35 o más barcos, y 70 o más kayaks, paddle boards y canoas. En la natación de 2015, un récord de 590 nadadores entraron al agua, y los finishers tenían edades comprendidas entre los 11 y los 73 años. Alrededor de 1900, la compañía Ottawa Gas and Electric extendió la línea de tranvía y creó un parque de atracciones en la playa de Britannia para atraer a los pasajeros de fin de semana. Para 1904, la compañía de tranvías había construido un muelle ancho de 1.000 pies de largo hacia el río en Britannia. La playa de Britannia fue descrita como ideal para el baño, ya que la gente podía caminar hasta casi el final del muelle sin peligro.