Nashik Swimathon — Season 2

Situado a lo largo de la tranquila orilla en Lighthouse Waldevi, el lugar ofrece un amplio escenario de agua dulce rodeado por las suaves laderas de la meseta. Programado para finales de noviembre, el evento abarca desde sprints cortos hasta maratones de resistencia de gran exigencia. Los nadadores pueden elegir entre seis recorridos establecidos, compitiendo en distancias de 500 metros, 1.000 metros, 2.000 metros, 3.000 metros, 5.000 metros o la maratón principal de 10.000 metros. Nadando a través de la vasta superficie bajo la luz de la mañana, te sumerges en un ritmo largo y tranquilo en agua dulce, lejos de las mareas costeras y la sal. Organizado por NOWS (Nashik Open Water Swimmers), la ruta está diseñada como un circuito marcado con boyas en aguas abiertas.

Kayaks de seguridad y embarcaciones de apoyo permanecen estacionados a lo largo del circuito para guiar al grupo y vigilar a los nadadores en cada giro. Los competidores pueden llevar un reloj GPS para controlar sus parciales y se permite el uso de una boya de seguridad para mayor visibilidad. Siguiendo las reglas tradicionales de aguas abiertas, el equipo como aletas, tubos de snorkel y palas de mano está estrictamente prohibido, al igual que cualquier forma de asistencia externa de ritmo.

La meseta del Decán y las cabeceras del Brahmagiri sobre los embalses

El terreno circundante se define por una geología espectacular. Nashik se asienta en el borde occidental elevado de la meseta del Decán, una vasta meseta formada por antiguas formaciones volcánicas. A solo 24 kilómetros de distancia, en la cordillera de Trimbakeshwar, el pico de la montaña Brahmagiri se eleva sobre las llanuras. De estas crestas rocosas brota el venerado río Godavari, el sistema fluvial más grande de la India peninsular. El río Daman Ganga drena el flanco occidental de los Ghats occidentales, descendiendo hacia el mar Arábigo. Aguas abajo de las cabeceras de la montaña, cerca del pueblo de Gangawadi, el caudal del Godavari es aprovechado por la presa de Gangapur. Esta enorme estructura de tierra se extiende 3.902 metros de longitud y se eleva 36,59 metros sobre su cimiento más bajo para crear una cuenca de embalse crítica. Con el tiempo, la fuerte sedimentación transportada por los arroyos entrantes comenzó a disminuir gradualmente el volumen de almacenamiento de la presa. Para asegurar el suministro de agua regional y aliviar la presión sobre el embalse, se construyó la presa de Kashypi más arriba, inaugurada en el año 2000.

Cuevas de Trirashmi y antiguos cruces de ferry a lo largo de las rutas comerciales del Godavari

En el siglo I d.C., Ushadevata, yerno del gobernante saka Nahapana, financió infraestructuras vitales en todo el territorio, estableciendo ferris públicos fluviales y casas de descanso dharamshala para ayudar a los viajeros cerca de Nashik. Más tarde, la dinastía Traikutaka gobernó la sección occidental del distrito de Nashik, tomando su nombre real de la cercana colina Trikuta, donde sus inscripciones fueron talladas en piedra. En 1670, el distrito se convirtió en un campo de batalla cuando el líder maratha Shivaji Maharaj derrotó a las fuerzas mogolas durante la batalla de Vani Dindori.

Los ghats de piedra de Ramkund y el Aarti nocturno a orillas del río

Tras terminar en el lago, el viaje continúa a lo largo del agua hacia la zona urbana de Nashik, donde el río Godavari divide la ciudad en dos mitades casi iguales. En Panchavati, la orilla del río se transforma en una serie de amplios ghats de piedra que descienden directamente al agua, enmarcados por imponentes agujas de templos. En el corazón de estos escalones se encuentra Ramkund, un tanque de baño rectangular de piedra construido a finales del siglo XVII que sirve como el sitio ribereño más sagrado de la ciudad. Aquí, el Godavari da un raro giro a la derecha, una curva inusual considerada profundamente auspiciosa en la tradición hindú. Los paseos de piedra alrededor de los ghats albergan un bullicioso mercado al aire libre lleno de vida local.

Los vendedores se sientan junto a pirámides de caléndulas frescas, varitas de incienso, cocos enteros y artículos devocionales utilizados para las bendiciones del agua. A lo largo de los caminos adyacentes, los puestos venden vasijas de bronce tradicionales, guirnaldas de cuentas de sándalo hechas a mano y pequeñas campanas de metal. Al anochecer, los visitantes se reúnen a lo largo de los escalones de Ram Ghat para presenciar la ceremonia nocturna del Aarti, soltando pequeñas lámparas de barro con mechas parpadeantes para que floten río abajo con la corriente sagrada.