Swim the River Arun — Arundel

Al llegar a Littlehampton, lo primero que impresiona es la magnitud del River Arun al encontrarse con el mar. El aire salino y la vista de los botes salvavidas locales en la estación de la RNLI marcan el tono de un fin de semana definido por la fuerza de la marea. Mientras te diriges al punto de registro cerca del puerto, el horizonte está dominado por el histórico Arundel Castle, fundado en el siglo XI. Es fácil imaginar la tensión de octubre de 1651, cuando el rey Carlos II, en plena retirada tras su derrota, navegó por estas mismas orillas para evitar ser capturado. Hoy, tu viaje sigue un camino más calculado, comenzando con un traslado en autobús hasta el punto de partida en Ford Marina, lo que te permite recorrer el sinuoso curso del río antes incluso de tocar el agua.

La fuerza de la corriente

El río Arun es famoso por su velocidad, fluyendo a unos impresionantes 4 a 6 nudos durante la bajamar. No es un nado casual; es un descenso rápido hacia la costa que requiere una concentración total. Estarás aprovechando un rango de marea que alcanza hasta 17 pies en mareas vivas, una fuerza de la naturaleza que hace obligatorio el uso de trajes de neopreno para la flotabilidad y la protección térmica. A medida que avanzas río abajo, estás viajando literalmente sobre la historia. Cerca del cruce de la A29, el lecho del río aún esconde los pilotes de madera de un antiguo puente romano, marcando la ruta de Stane Street, un cimiento silencioso bajo tus brazadas.

Un paisaje en transición

Al acercarte a los kilómetros finales, la vista cambia. Las torres restauradas del castillo se alejan y pasas por los terrenos de la capilla Fitzalan del siglo XIV. Este sitio es una curiosidad arquitectónica poco común, dividida entre un presbiterio católico y una nave anglicana, que permanece como un observador silencioso del flujo hacia el mar. El evento de 3,8 km, que celebra su 18.ª edición, utiliza este enorme movimiento de marea para ofrecer una experiencia rápida e intensa. Con una cuota de inscripción de 58 GBP que cubre la logística de seguridad esencial —incluyendo la lancha del Capitán del Puerto y un equipo dedicado de kayaks—, el enfoque se mantiene firmemente en navegar el ritmo natural del río. Terminas en la estación de la RNLI, exactamente donde el río finalmente se rinde ante el Canal de la Mancha.