XII TimonCap Costa Cálida

La TimonCap Costa Cálida es una competición de natación en aguas abiertas que se celebra en el mar Mediterráneo, rodeando el promontorio de Cabo de Palos, en la Región de Murcia, en el sureste de España. Los nadadores se reúnen aquí a finales de octubre para afrontar una travesía en mar abierto a través de aguas costeras cristalinas que ponen a prueba su ritmo y navegación frente al horizonte abierto.

El recorrido de 3,5 km alrededor de Cabo de Palos

La prueba sigue una ruta única de 3,5 kilómetros que rodea el cabo de un lado a otro. Partiendo de las aguas protegidas del interior del puerto de Cabo de Palos, se nada hacia un islote en alta mar, dejando los afloramientos rocosos a la izquierda mientras se bordea el cabo. Al rodear el promontorio, se entra en mar abierto antes de que el recorrido gire de nuevo hacia tierra firme, finalizando directamente en la arena de la playa de Levante. A finales de octubre, las aguas mediterráneas que rodean el cabo permanecen templadas, oscilando normalmente entre los 19 y 20 grados centígrados. Es obligatorio que los nadadores remolquen una boya de seguridad personal durante toda la travesía, mientras que el uso de neopreno está permitido para quienes busquen una mayor flotabilidad o confort térmico.

Organizado por el Club Natación Máster Murcia, el evento acoge a nadadores de un amplio espectro de categorías de edad, desde divisiones senior hasta máster 70+ y nadadores adaptados. En ediciones anteriores, los nadadores se han encontrado con condiciones que van desde un oleaje suave y favorable hasta olas vivas de mar abierto. Cruzar la línea de meta conlleva una merecida recompensa, con medallas de finisher y un surtido de avituallamiento dulce y salado esperando a los participantes.

Cabo de Palos: de altares antiguos a pecios en alta mar

En 1554, el rey Carlos I ordenó la construcción de la Torre de San Antonio sobre los acantilados para vigilar y defenderse de las incursiones de los corsarios berberiscos. En 1865, el actual faro de piedra se elevó 80 metros sobre el nivel del mar para proyectar su haz de luz sobre el Mediterráneo. El drama marítimo surgió durante la Primera Guerra Mundial, cuando el submarino alemán SM U-35 hundió cuatro buques frente a Cabo de Palos e Isla Hormiga durante dos días de octubre de 1917.

Conos volcánicos y praderas de Posidonia de las islas orientales

Los afloramientos en alta mar como Isla Grosa y el islote de El Farallón surgieron de erupciones volcánicas hace entre 6,6 y 7,2 millones de años. En la cara sur de Isla Grosa, la disyunción columnar visible marca los lugares donde se enfrió la lava volcánica fundida. Bajo el oleaje, el lecho marino que rodea Isla Grosa alberga la mayor pradera de Posidonia oceanica de la costa de la Región de Murcia, lo que sustenta un próspero ecosistema marino. Por encima, los escarpados acantilados volcánicos de la isla sirven de refugio a la tercera colonia de cría de gaviota de Audouin más grande del mundo. Más cerca, otros restos volcánicos como Isla Rondella, formados hace siete millones de años, sirven como santuarios protegidos de anidación donde colonias de garcetas comunes y garcillas bueyeras se reúnen a lo largo de los salientes rocosos.

Mar Menor: la antigua laguna junto a La Manga

El Mar Menor es una laguna costera poco profunda que abarca 135 kilómetros cuadrados con una profundidad máxima de siete metros. La laguna está separada del Mediterráneo abierto por La Manga, una barra de arena de 22 kilómetros que protege sus aguas interiores del oleaje de mar abierto. Durante la época romana, esta cuenca interior era conocida como Palus, funcionando como refugio para embarcaciones de gran calado y centro de producción de la salsa de pescado fermentada garum. El agua circula entre la laguna y el mar abierto a través de canales naturales llamados golas, donde los pescadores locales instalaban históricamente trampas tradicionales de caña conocidas como encañizadas. Para proteger estas ricas pesquerías y puntos de paso, se erigieron torres de vigilancia costera como la torre del siglo XVI en El Estacio para repeler los ataques de los corsarios.

El puerto pesquero y las calas rocosas de Cabo de Palos

En tierra, la vida en Cabo de Palos gira en torno a su íntimo puerto en forma de U, dividido entre el antiguo barrio de Zeneta, con sus viviendas tradicionales de pescadores, y el Paseo de la Barra, repleto de cafeterías. Los restaurantes del puerto y las terrazas junto al mar atraen a los visitantes con la especialidad culinaria local, el caldero del Mar Menor, un plato de arroz tradicional cocinado con pescado de la zona. Sentarse junto al agua después de una larga sesión de nado es un ritual esencial para absorber el ritmo marítimo del pueblo. Caminar a lo largo del cabo revela una intrincada línea de costa de acantilados escarpados y calas cristalinas. En lugares como la Cala de la Escalerica, unas escaleras de piedra talladas directamente en la roca conducen a los nadadores hacia tranquilas piscinas cristalinas, ideales para practicar snorkel relajado.

Hacia el sur, los senderistas y nadadores costeros pueden tomar el sendero GR-92 desde Cala Reona para explorar parajes salvajes como Cala de los Dentones, una cala recóndita de 50 metros escondida entre las dunas cubiertas de matorral y las formaciones rocosas del Parque Regional de Calblanque.