11ª Travessia Canal Faial–Pico — Carlos Silva & Filho

8 kilometrin uinti Faialin ja Picon välillä vaatii tarkkaa ymmärrystä Atlantin virtauksista, jotka kanavoituvat tässä kapeassa salmessa. Veden lämpötila elokuun alussa on yleensä sellainen, että uiminen ilman märkäpukua on miellyttävää, vaikka salmi toimiikin luonnollisena venturi-putkena, joka kiihdyttää vuorovesivirtauksia kuun vaiheiden mukaan. Uimareiden on navigoitava näissä vesissä tasaisella vedolla, sillä ylitystä määrittävät kanavan syvyys ja geologiset muodostelmat, kuten 8 metrin syvyydessä pinnan alla sijaitseva Baixa do Sul -riutta. Tämä vedenalainen kaldera luo monimutkaisia vesivirtauksia, jotka tunnet allasi uidessasi kohti Picon rannikkoa.

Tulen ja sinisen maisema

Kun suuntaat reittiäsi, horisonttia hallitsee 2 351-metrinen Mount Pico, jonka läsnäolo määrittää koko kanavan mittakaavan. Katsoessasi takaisin länteen, Faialin rannikko – joka tunnetaan paikallisesti nimellä 'Ilha Azul' keskikesän maisemaa värittävien tiheiden hortensia-aitojen vuoksi – tarjoaa elävän vastakohdan itärannan vulkaaniselle tummalle basalttikivelle. Suunnistustasi ohjaa Espalamacan niemi, jonka flaamilaiset uudisasukkaat tunsivat historiallisesti nimellä 'Neula' merkkinä lahden pohjoisrajasta. Meri on täällä suojeltu elinympäristö, jossa kohtaamiset valekarettikilpikonnien ja tavallisten delfiinien kanssa ovat mahdollisia ylityksen aikana.

Merihistorian käytävä

Tämä vesialue on pitkään ollut maailmanlaajuisen liikenteen todistaja. Aaltojen alla merenpohjaa arpeuttavat 'jättiläisten kuopat' – vuosisatojen kuluessa lohkareiden eroosion muovaamat hiovat kalderat – kun taas pinta heijastaa intensiivisten meritaisteluiden historiaa. Vuonna 1594 portugalilainen kauppalaiva Cinco Chagas, joka oli lastattu Itä-Intian valtavilla rikkauksilla, joutui täällä taisteluun; sen viimeinen kamppailu päättyi, kun laiva syttyi palamaan ja upposi aivan rannikon tuntumassa. Vuosisatoja myöhemmin Hortasta kehittyi maailmanlaajuisen merenalaisten kaapeliverkoston keskeinen solmukohta, perintö joka toi aikoinaan lennätinoperaattoreita ympäri maailmaa kaupungin puutarhoihin. Niille, jotka haluavat kokea alueen merenkulkukulttuuria syvemmin, Prova Águas Abertas da Horta tarjoaa lokakuussa täydentävän näkökulman näihin vesiin. Tämän 11. kerran järjestettävän ylityksen osallistujamäärä on rajoitettu turvallisuuden takaamiseksi, ja Clube Naval da Horta koordinoi logistisen tuen, jota kanavan arvaamattomien virtausten hallinta vaatii.