Prova Águas Abertas da Horta

Lokakuussa 1597 Hortan kylä joutui englantilaisten kaappareiden hyökkäyksen kohteeksi Walter Raleighin johdolla. He tuhosivat asutuksen ja sen uskonnolliset rakennukset, mukaan lukien alkuperäisen São Salvadorin kirkon. Nykyään Baía da Hortan siniset vedet tarjoavat huomattavasti rauhallisemman näkymän, vaikka merenpohja kätkeekin sisäänsä tämän myrskyisän historian. Uidessasi 3000 metrin reittiä satamalaitureiden välissä, kuljet paikassa, jossa amerikkalainen kaapparialus General Armstrong upotettiin vuoden 1812 sodan aikana. Sen kapteeni houkutteli kuuluisasti portugalilaisen varuskunnan vaarantamaan puolueettomuutensa brittiläisiä sotalaivoja vastaan. Tyyni pinta kätkee alleen geologisen intensiteetin; Faial-Pico-kanava on koti vedenalaisille hydrotermisille aukoille ja 'covas de gigante' -muodostelmille, jotka ovat valtavien lohkareiden merenpohjaan hiomia, jopa kahdeksan metrin syvyisiä kraattereita.

Luonto ja näkymät

Pysyessäsi reitilläsi saatat nähdä valekarettikilpikonnien tai pullonokkadelfiinien tuttuja siluetteja, sillä nämä vedet ovat erityistä suojelualuetta. Idässä massiivinen Mount Pico – Portugalin korkein huippu 2 351 metrillä – toimii visuaalisena kiintopisteenä koko kilpailun ajan. Rantaa kohti kääntyessäsi Monte da Guian niemimaan vulkaaniset rinteet vartioivat lahtea, ja niillä sijaitsevat Caldeirinhas-kraatterit, kaksi kaksoiskraatteria, jotka avautuvat suoraan valtamereen. Lahtea kehystävät usein hortensiat, jotka antoivat Faialille sen lempinimen 'Ilha Azul' (Sininen saari). Niille, jotka etsivät pidempiä haasteita näissä Atlantin virroissa, vuosittainen Travessia Canal Faial–Pico järjestetään elokuussa, tarjoten huomattavasti laajemman ylityksen samassa kanavassa. ANARA:n järjestämä Prova Águas Abertas da Horta on suunniteltu lokakuun 2. päivälle 2026, ja se toivottaa tervetulleeksi sekä liittoon kuuluvat että itsenäiset uimarit kilpailemaan yksilöllisissä, sukupuolen mukaan jaetuissa sarjoissa.