11ª Travessia Canal Faial–Pico — Carlos Silva & Filho

Nuotare per 8 km tra Faial e Pico richiede una profonda consapevolezza delle correnti atlantiche che si incanalano in questo stretto. La temperatura dell'acqua all'inizio di agosto si aggira solitamente su valori che consentono di nuotare comodamente senza muta, sebbene il canale agisca come un naturale effetto Venturi, accelerando i flussi di marea che possono variare significativamente a seconda delle fasi lunari. I nuotatori devono affrontare questi movimenti dell'acqua con una bracciata costante, poiché la traversata è definita dalla profondità del canale e dalla presenza di formazioni geologiche come la scogliera Baixa do Sul, che si trova a 8 metri sotto la superficie. Questa caldera sommersa crea complessi pattern d'acqua che percepirai sotto di te mentre navighi verso la costa di Pico.

Un paesaggio di fuoco e blu

Mentre punti alla tua rotta, l'orizzonte è dominato dalla mole di 2.351 metri del Mount Pico, una presenza che detta la scala dell'intero canale. Guardando verso ovest, la costa di Faial — conosciuta localmente come 'Ilha Azul' per le fitte siepi di ortensie che colorano il paesaggio in piena estate — offre un vivido contrasto con il basalto vulcanico scuro della costa orientale. Il tuo orientamento è guidato dal promontorio di Espalamaca, storicamente noto come 'L'Ago' dai coloni fiamminghi che cercavano di segnare il confine settentrionale della baia. Il mare qui è un habitat protetto dove incontri con tartarughe caretta e delfini comuni rimangono una possibilità durante il transito.

Un corridoio di storia marittima

Questo tratto di mare è stato a lungo testimone di movimenti globali. Sotto le onde, il fondale è segnato da 'buchi giganti' — caldere abrasive formate da secoli di erosione dei massi — mentre la superficie riflette una storia di intensi conflitti marittimi. Nel 1594, il galeone portoghese Cinco Chagas, carico di immense ricchezze dalle Indie Orientali, fu impegnato in battaglia proprio qui; il suo scontro finale terminò quando la nave prese fuoco e affondò appena al largo della costa. Secoli dopo, Horta stessa si è evoluta in un nodo primario per la rete globale di cavi sottomarini, un'eredità che un tempo portava telegrafisti da tutto il mondo nei giardini della città. Per coloro che desiderano vivere ulteriormente la cultura marittima della regione, la Prova Águas Abertas da Horta offre una prospettiva complementare su queste acque in ottobre. La partecipazione a questa 11ª edizione della traversata rimane limitata per garantire la sicurezza, con il Clube Naval da Horta che coordina il supporto logistico necessario per gestire le correnti imprevedibili del canale.