Prova Águas Abertas da Horta

Nell'ottobre del 1597, il villaggio di Horta cadde nelle mani dei corsari inglesi guidati da Walter Raleigh, che rasero al suolo l'insediamento e distrussero le sue strutture religiose, inclusa l'originale Chiesa di São Salvador. Oggi, le acque blu della Baía da Horta offrono un orizzonte decisamente più pacifico, sebbene il fondale rimanga custode di una storia così turbolenta. Mentre nuoti lungo il percorso di 3000m tra i moli del porto, stai attraversando il sito in cui il corsaro americano General Armstrong fu affondato durante la guerra del 1812, con il suo capitano che provocò astutamente la guarnigione portoghese per compromettere la loro neutralità contro le navi da guerra britanniche. La superficie calma cela l'intensità geologica sottostante; il canale Faial-Pico ospita sorgenti idrotermali sottomarine e le 'covas de gigante', caldere abrasive scavate nel fondale roccioso da massi in movimento che possono raggiungere gli otto metri di profondità.

Natura e prospettiva

Mantenendo la rotta, potresti avvistare le sagome familiari delle tartarughe caretta caretta o dei tursiopi, poiché queste acque sono una Zona di Conservazione Speciale designata. Verso est, l'imponente presenza del Mount Pico — la vetta più alta del Portogallo con i suoi 2.351 metri — funge da principale punto di riferimento visivo per tutta la durata della gara. Volgendosi verso la costa, i pendii vulcanici della penisola di Monte da Guia fanno da guardia, caratterizzati dalle Caldeirinhas, due crateri gemelli che si aprono direttamente sull'oceano. La baia è spesso incorniciata dalle ortensie che hanno fatto guadagnare a Faial il soprannome di 'Ilha Azul'. Per chi cerca sfide più lunghe in queste correnti atlantiche, l'annuale Travessia Canal Faial–Pico si svolge ad agosto, offrendo una traversata molto più ampia dello stesso canale. La Prova Águas Abertas da Horta, organizzata da ANARA, è in programma per il 2 ottobre 2026 e accoglie nuotatori tesserati e indipendenti per competere in categorie individuali suddivise per genere.