Aguas Abiertas Gran Retto Puerto Escondido

Lungo le coste del Pacifico nel Messico meridionale, l'Aguas Abiertas Gran Retto Puerto Escondido riunisce i nuotatori nelle acque marine al largo di Puerto Escondido, nello stato di Oaxaca. Organizzato da Gran Retto, l'evento di nuoto in acque libere prevede tre distinti percorsi in mare: 500 metri, 1,5 km e 5 km. I nuotatori si immergono nel Pacifico a fine novembre, mettendo alla prova la propria resistenza contro il moto ondoso dell'oceano. Il programma dell'evento si articola in due giornate di gare lungo la costa locale. Il sabato di fine novembre, la competizione si apre a Playa Marinero con la gara di 500 metri, pensata appositamente per i principianti e per chi si avvicina per la prima volta al nuoto in acque libere. I nuotatori che affrontano questo breve percorso completano la distanza, permettendo ai neofiti di acquisire sicurezza nelle acque oceaniche.

Gli atleti di livello intermedio si cimentano in mare su un percorso di 1,5 km che, nelle passate edizioni, si è svolto interamente nelle acque di Playa La Punta Zicatela. I nuotatori che affrontano questa distanza intermedia completano il circuito sfidando il moto ondoso del Pacifico. La sfida simbolo del weekend è la traversata di 5 km di Zicatela, pensata per nuotatori di fondo esperti in cerca di una prova oceanica impegnativa. Nelle passate edizioni, questo percorso di 5 km ha condotto i partecipanti lungo una linea costiera tra Playa Marinero e Playa La Punta Zicatela, richiedendo una gestione del ritmo mirata e una navigazione costante. Gli standard di sicurezza sono rigorosamente applicati su tutte le distanze: ogni nuotatore deve indossare e trainare una boa di sicurezza individuale gonfiabile per tutta la durata della gara, mentre qualsiasi ausilio alla propulsione, incluse pinne o palette, è severamente vietato. Il weekend di gara è interamente dedicato al nuoto oceanico lungo la costa pacifica di Oaxaca.

L'acqua lungo le spiagge di Puerto Escondido

Il programma Gran Retto a Puerto Escondido si compone di Gran Retto sulla distanza di 1,5 km, GR Xtreme sui 5 km e Retto 500. Puerto Escondido gode di un clima caldo sub-umido con una temperatura media annuale di 27 °C e la stagione delle piogge va da maggio a novembre. Puerto Angelito, vicino a Puerto Escondido, è una spiaggia di sabbia bianca con un pendio dolce, descritta come eccellente per il nuoto. Playa Carrizalillo a Puerto Escondido è una spiaggia racchiusa da rocce con sabbia fine e moto ondoso calmo, dotata di un'area rocciosa adatta alle immersioni.

Bahía de la Escondida: da rifugio per pirati a porto del caffè sul Pacifico

Molto prima che i nuotatori si allineassero lungo le sue rive sabbiose, l'insediamento era riconosciuto all'inizio del XX secolo con il nome di Punta Escondida. All'epoca, fungeva principalmente da piccolo e tranquillo villaggio di pescatori, le cui modeste strutture costiere furono adattate al commercio marittimo e all'esportazione di caffè regionale. Le navi ancoravano al largo per caricare i chicchi di caffè. La costa fa parte della regione Costa di Oaxaca, un vasto territorio definito dal suo confine meridionale contro l'Oceano Pacifico. Questo tratto del Messico meridionale è anche strettamente legato alla regione della Costa Chica, che confina similmente con l'Oceano Pacifico a sud. Molto prima che gli arrivi europei alterassero la costa, le terre circostanti furono modellate dalla civiltà Mixteca durante l'era storica post-classica.

I Mixtechi svilupparono il fiorente regno regionale di Casandoo-Jamiltepec, con centro a Tututepec. In seguito alla conquista del Messico, le forze spagnole distrussero questo regno indigeno e scelsero Tututepec come base per stabilire la loro più importante villa amministrativa e residenziale nell'area. Quell'eredità pre-ispanica e coloniale rimane uno strato fondamentale dell'identità del paesaggio costiero circostante. Nel corso dei decenni, Puerto Escondido si è evoluta dal suo tranquillo passato commerciale in una delle principali destinazioni costiere per i viaggiatori che visitano il Pacifico meridionale messicano. La città ora funge da perno per una celebre catena di comunità balneari lungo il litorale pacifico di Oaxaca, condividendo la costa meridionale con destinazioni come Puerto Ángel, Mazunte, Bahías de Huatulco, Tapextla, Zipolite e Chacahua. Per i nuotatori in acque libere che si recano nella regione, questa rete di spiagge offre uno scenario avvincente dove gli eventi sportivi incontrano secoli di storia costiera e diverse tradizioni marittime.

Nidi di tartarughe marine e le lagune costiere di Chacahua

Oltre alla sua storia umana, la costa di Puerto Escondido è un santuario ecologico attivo per la fauna marina in via di estinzione. Organizzazioni locali dedicate pattugliano le rive sabbiose per individuare e proteggere i vulnerabili nidi di tartarughe marine, concentrando gli sforzi di conservazione sia sulla specie liuto che su quella embricata. Le uova raccolte dai siti di spiaggia esposti vengono trasferite in recinti di incubazione sicuri, dove vengono curate e monitorate per 45 giorni. Una volta completata l'incubazione, i volontari supervisionano il rilascio in sicurezza dei piccoli appena nati tra le onde del mare aperto. Il significato ambientale di questa costa si estende ben oltre le spiagge di nidificazione delle tartarughe. A circa quattro chilometri dall'area di gara, l'ambiente costiero si collega alle mangrovie della costa del Pacifico meridionale messicano, un'ecoregione che copre 1.295 chilometri quadrati di zone umide lungo la costa pacifica del Messico.

Questi sistemi di mangrovie costiere si sviluppano principalmente attorno a lagune alimentate da reti fluviali che trasportano il deflusso d'acqua dolce che scende dalle montagne della Sierra Madre del Sur. L'ecoregione è caratterizzata da quattro specie arboree distinte: mangrovia rossa, mangrovia bianca, mangrovia nera e il bottone (Conocarpus erectus), mentre il giacinto d'acqua galleggiante prospera sulle superfici lagunari. Direttamente a ovest di Puerto Escondido, una grande laguna costiera offre un habitat tranquillo, popolare tra gli osservatori di uccelli e i pescatori artigianali tradizionali. Questi ambienti riparati si pongono in un tranquillo contrasto con le onde del Pacifico dove si svolgono le competizioni in acque libere.

I frangenti di Zicatela, le palapas e le scogliere di Carrizalillo

Playa Zicatela è la spiaggia più famosa della zona, estendendosi per 3 chilometri continui lungo l'Oceano Pacifico. È celebrata a livello internazionale per ospitare importanti competizioni di surf ed è classificata come la terza spiaggia più importante al mondo per il surf grazie alla formidabile altezza delle sue onde oceaniche. Lontano dall'ampia distesa di Zicatela, i visitatori possono scoprire Playa Carrizalillo. Raggiungere la spiaggia richiede la discesa di una scalinata in pietra composta da 169 gradini, dotata di corrimano in tubi metallici che guidano i visitatori lungo la parete della scogliera. Offre un sereno contrasto con la costa aperta del Pacifico, regalando ai visitatori un punto panoramico dove rilassarsi dopo le fatiche del giorno di gara.

La cultura costiera di Puerto Escondido prende vita nelle sue tradizionali palapas all'aperto. Storicamente, questi stabilimenti balneari dal tetto di paglia erano quasi esclusivamente strutture in palapa dove i pescatori locali preparavano e cucinavano il pescato del giorno direttamente sulla riva. Oggi, la vibrante atmosfera balneare della città riunisce un mix eterogeneo di surfisti, viaggiatori zaino in spalla e famiglie messicane che si godono la brezza costiera. Seduti sotto una palapa dopo aver completato una gara, i nuotatori possono gustare frutti di mare appena pescati, osservare i frangenti dell'oceano e sperimentare la calda ospitalità della costa pacifica di Oaxaca.