Brixham Breakwater Swim

Il sale ti incrosta la pelle mentre punti lo sguardo su una linea scura e frastagliata che emerge dal porto: la massa di pietra della diga foranea che ti protegge dal moto ondoso del mare aperto. Oltre la diga, la sagoma di una scialuppa di salvataggio classe Severn è pronta alla stazione di Torbay, un sito nato dai relitti della tempesta del 1866 che distrusse decine di imbarcazioni in una sola notte. Stai gareggiando alla Brixham Breakwater Swim, un evento che ripercorre le rotte un tempo navigate dalla flotta di pescherecci della città. Mentre navighi tra queste correnti, passerai vicino all'ancoraggio dove la HMS Bellerophon tenne prigioniero Napoleone Bonaparte nel 1815, rendendo questo tratto di mare l'ultimo lembo di terra inglese che l'imperatore avrebbe mai toccato prima del suo esilio a Sant'Elena.

Storia del porto e maree

Doppiata la banchina, la vista si sposta sulla scultura in bronzo 'Man and Boy' sulla riva, un tributo alle generazioni di pescatori che hanno definito questo porto. Stai nuotando nella storia, nello stesso canale dove Guglielmo d'Orange sbarcò nel 1688 con la sua flotta per dare inizio alla Gloriosa Rivoluzione; la gente del posto chiama ancora il sito 'Overgang', la parola olandese per 'attraversamento'. Se trovi il tuo ritmo qui, potresti pensare di prolungare la tua stagione partecipando alla Dart10k, che si tiene appena un mese prima e offre una sfida in acqua dolce decisamente diversa nel vicino fiume. L'evento di Brixham si affida a questi punti di riferimento storici per guidare i percorsi di lunga distanza, costringendoti a mantenere la rotta contro i flussi di marea che entrano ed escono dal bacino di Torbay. Quando raggiungi le boe finali, gli alberi dei pescherecci restaurati come il 'Pilgrim of Brixham' si stagliano all'orizzonte, segnando la fine del tuo transito attraverso uno dei passaggi marittimi più ricchi di storia del Devon.