Hamburger Freiwasserschwimmen

Ad Allermöhe, una volta all'anno, ad agosto, scafi da regata e canoe lasciano il posto a centinaia di nuotatori di acque libere. L'Hamburger Freiwasserschwimmen è una gara di nuoto in acque libere che si svolge nel ramo del fiume Dove Elbe presso la Regattastrecke Allermöhe ad Amburgo, in Germania. Organizzato dall'Hamburger Schwimmverband e.V., il weekend estivo anima il tranquillo campo di regata con nuotatori di fondo. La stessa associazione regionale organizza anche la Wandsbeker Seeschwimmen Ostende dall'altra parte della città. I nuotatori possono cimentarsi su distanze di 1.000 m, 2.500 m e 3.800 m, tracciate lungo le corsie della regata. Nelle passate edizioni, i nuotatori amatoriali della categoria Jedermann nella gara da 1.250 m partivano cinque minuti dopo gli atleti tesserati, mentre le gare da 2,5 km attiravano un campo competitivo dominato dalla squadra dei Master di Amburgo.

Il programma culmina spesso in un'energica staffetta mista 3x1,25 km. Lo spirito di squadra è alto e, durante un'edizione, l'Hamburger SC ha iscritto otto diverse squadre di staffetta, lasciando i nuotatori in attesa al cambio a chiedersi se il concorrente in arrivo appartenesse alla propria squadra. Le batterie amatoriali partono direttamente dall'acqua, con i partecipanti che si tengono a un pontile galleggiante prima di spingersi al segnale di partenza. Quelle prime bracciate lontano dal pontile possono essere intense, mentre i nuotatori lottano per la posizione, si scontrano con i gomiti o rischiano di perdere gli occhialini nella mischia. L'ansia iniziale svanisce rapidamente, poiché ai nuotatori amatoriali è consentito indossare la muta anche quando la temperatura dell'acqua supera i 20 °C, garantendo il comfort di tutti.

Sebbene l'acqua profonda possa sembrare intimidatoria dall'alto—spingendo un partecipante nel 2012 a nuotare a dorso solo per evitare di guardare giù nell'oscurità—la Dove Elbe è stata misurata a un invitante 20 °C quell'anno. Dopo il primo giro, il gruppo si allunga uniformemente lungo l'ampio canale. I concorrenti trovano il loro ritmo su più giri, condividendo l'acqua in quella che i nuotatori descrivono come un'atmosfera rilassata e allegra.

Le paludi di Allermöhe e il campeggio lungo il bacino

La pianura paludosa che circonda il campo di regata di Allermöhe presenta un lato tranquillo di Amburgo, situato lontano dalla vivace Reeperbahn e dal mercato del pesce della città. Ampie vedute sull'acqua e rive silenziose sostituiscono il traffico cittadino, creando un rifugio calmo proprio lungo il canale di gara. Per i concorrenti che si recano all'evento, gli organizzatori aprono le aree accanto all'acqua per il campeggio durante il weekend di gara. Soggiornare in tenda sul posto ti mette a pochi passi dalla partenza, permettendoti di svegliarti in riva all'acqua.

Gli argini medievali della Dove e Gose Elbe

L'acqua riparata del bacino di regata appartiene alla Dove Elbe, un antico ramo secondario del basso fiume Elba. Un argine medievale ne interruppe l'afflusso dal fiume principale nel 1438 e una deviazione della Norderelbe accorciò l'estremità inferiore del fiume nel 1579. Nelle vicinanze scorre il suo canale gemello, la Gose Elbe, che fu separata dall'Elba principale intorno al 1390 da un argine costruito tra le isole di Kirchwerder e Neuengamme. La Gose Elbe segue un corso molto tortuoso caratterizzato da ampie rive e meandri sinuosi. Poiché il corso d'acqua non presenta pendenze significative e si snoda attraverso molte curve, la sua corrente è estremamente debole. A circa cinque chilometri dal campo di regata, la Dove Elbe sbarrata si collega al fiume Bille attraverso lo Schleusengraben.

Scavato secoli fa, lo Schleusengraben è uno dei più antichi corsi d'acqua artificiali in Germania. Il transito d'acqua tra i fiumi è regolato dal 1929 dalla chiusa Krapphofschleuse. Nel braccio di sbarramento a est della chiusa, sotto un ponte stradale, i canoisti possono utilizzare un apposito trasbordo per superare la chiusa.

Bunthäuser Spitze e lo storico faro sull'Elba

A circa quattro chilometri dall'area di gara, l'Elba principale si divide nella Norderelbe e nella Süderelbe a Bunthäuser Spitze, formando un delta interno. La Süderelbe scorre più profonda e più corta del ramo settentrionale, convogliando il 55 percento del volume d'acqua del fiume, mentre la Norderelbe ne trasporta il 45 percento. Per gestire i rinforzi degli argini attorno a questo importante bivio, la Stackmeisterei Bunthaus fu istituita nel 1847. Dal 1977, sistemi di misurazione del flusso a ultrasuoni che utilizzano sensori acustici a percorso incrociato inclinati a 45 gradi hanno sostituito i metodi manuali per monitorare continuamente la velocità dell'acqua. Per segnalare la separazione delle rotte di navigazione, nel 1913 fu costruito a Bunthäuser Spitze un faro esagonale in legno di colore verde, alto quasi sette metri, entrato in servizio nel 1914. Il faro di Bunthaus è rimasto operativo fino al marzo 1977, quando il suo ruolo di navigazione è stato sostituito da un sistema di boe rosse e verdi.

Die Reit e Kiebitzbrack nelle zone umide di Vierlande

A circa sei chilometri dal campo di regata si trovano le Neuländer Moorwiesen, dove la bonifica delle paludi iniziò nel 1296 sotto il duca Ottone II di Braunschweig-Lüneburg attraverso argini e fossati di drenaggio. Con una superficie di 62 ettari, il Hohendeicher See è stato designato area di protezione paesaggistica nel 1977. Le sue acque ospitano avifauna come cigni reali, folaghe, svassi maggiori e germani reali, oltre a gamberi americani e pesci tra cui carpe, tinche, lucci, lucioperca e anguille. A circa undici chilometri di distanza, la storia marittima raggiunge la Speicherstadt, un quartiere di magazzini di 1,5 chilometri costruito su fondamenta di tronchi di quercia e attraversato da canali di marea chiamati Fleets. La sua costruzione iniziò nel 1883 con la demolizione dei quartieri Kehrwieder e Wandrahm, creando strutture storiche come il Kaispeicher B con portali di carico accessibili sia da terra che dall'acqua. Sebbene i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale abbiano distrutto circa la metà degli edifici, i magazzini restaurati sul lungomare mostrano il legame duraturo di Amburgo con la rete fluviale.